1941年12月7日,日本对美国太平洋军事基地珍珠港发动了突然袭击,从而揭开了太平洋战争的序幕。
        1936年2月26日,日本军国主义分子策划和指使的“兵变”破产后,原外务大臣、与军阀关系密切的广田弘毅出组内阁。
        广田上台后,以首相、外相、陆相、海相、藏相的“五相会议”取代了内阁会议,加强了法西斯军阀的地位。8月7日,“五相会议”通过了陆、海军向广田提出的“北进”和“南进”的侵略方针。
        为此,日本加紧扩军备战。1936年日本军费开支占财政开支的47.2%,陆军实力由1931年的23万人增加到38万人。同时为了海上争霸,日本在太平洋上的海军实力也达到了需要在两洋作战的美国海军实力的70%以上。日本海军在太平洋已直接威胁着美国的利益。
        1940年7月22日,日本更换内阁,侵华战争的罪魁之一近卫文磨第二次组阁。近卫将英、法、荷、葡在东南亚的殖民地都划入了日本的“大东亚新秩序之内”。近卫抛出的“适应世界形势处理时局纲要”,就是要抓住有利的“形势变化”,实施其“南进”的侵略方针。日本外相松冈,极力鼓吹近卫的侵略计划,并称其为“大东亚共荣圈”。划入这个圈内的有中国、朝鲜、印度支那、印度、马来亚、缅甸、菲律宾、泰国、澳大利亚、新西兰以及西南太平洋上的所有岛屿。
        1940年,美国宣布原驻美国西海岸的太平洋舰队将不定期留驻夏威夷。同年冬,日本舰队开进金兰湾示威,英国为了防止发生意外事件,立即宣布马来亚、新加坡处于紧急状态。
        太平洋形势一触即发,但日本并不急于马上动手。日本还有许多的准备工作要做,如三国条约签订后,美国对日本实行石油禁运,日本得重新寻找油源,以保障每年180万吨的石油供应。日本为了争取时间,在与德意签订同盟条约后,故意散布缓和的空气,制造错觉。日本外务省还通过新闻媒介声称:日美关系仍和往常一样,不会因三国同盟而恶化。
        就在日本高唱缓和的时候,日本联合舰队长官山本五十六已把他的偷袭美国太平洋舰队的“关于战略意见”的报告书上交给了海军大臣及川古志郎,并得到了日本军令部的批准。
        为了袭击珍珠港,日本在进行海上战斗训练之前,首先将原“赤诚”号航空母舰的飞行队长,现任第3航空母舰战队参谋渊田美津雄海军少佐调回“赤诚”号,担任空袭珍珠港飞行队的总指挥。
        如何空袭珍珠港?在“赤诚”号航空母舰第1航空队的参谋室里,第1航空舰队司令官南云忠一海军中将、参谋长草鹿龙之介海军少将、渊田美津雄海军少佐以及有关人士,围着珍珠港沙盘模型进行了长时间的策划。最后,决定实施鱼雷攻击的同时,还要实施水平轰炸。
        当时,在第1航空舰队里,能担负珍珠港作战任务的水平轰炸机和鱼雷机共有90架。从命中率来看,要算鱼雷攻击最好。由于珍珠港的美国太平洋舰队的舰只,是两艘军舰并排停靠在码头上的可能性很大,如果这样,停靠在内侧的军舰,鱼雷就攻击不到,而必须实施水平轰炸。于是,渊田开始进行海上战斗的基本训练再进行浅海鱼雷攻击的应用训练和袭击停泊舰船的训练。为此日本联合舰队特意选中了四面环山、港口狭隘、地势与珍珠港相似的鹿儿岛湾,由渊田率领进行训练和超低空俯冲飞行。
        与此同时,袖珍潜艇在四国的中诚湾进行夜袭训练、海上加油等科目训练。
        日本军令部还通过日本驻擅香山总领事详细地了解了珍珠港的航空母舰停泊情况,码头、船坞和船舶系缆情况,并把珍珠港分为5个区,其他军事情报也一一搞到。
        为了掩盖直接的军事企图,山本五十六还精心策划了一系列伪装措施和极其严格的保密措施。在很长一段时间里,山本坚持只让几个少数军官知道攻击计划的细节。至于舰队一般军官,那是在舰队开往珍珠港途中才知道珍珠港作战这一军事行动。
        然而,此时的美国却对日本仍抱有幻想。美国认定,希特勒德国是美国最危险的敌人,美国应集中力量对付德国法西斯,“同样也要保卫太平洋”,但首要的应放在大西洋。“在太平洋上的行动要推迟下去”。
        美国还确定了对日的四点原则:(1)避免和日本发生冲突;(2)改变以前不与日本对话的态度;(3)保留使用经济压力的权力,以使日本恢复理智;(4)敞开谈判的大门,在远东保持美国现有地位与格局之内力求美日协调。
        1940年11月12日,美国海军作战部长斯塔克建议采取“大西洋攻势,太平洋守势”的战略方针。这个方针经陆军参谋长马歇尔会同签署,罗斯福总统批准,成为美国在第二次世界大战中的基本作战方针。
        尽管如此,美国还是意识到了对日战争已是不可避免,但美国仍希望通过谈判赢得时间。
        1941年1月7日,山本正式提出了偷袭珍珠港的设想。日本以惯用的假谈真打的手法与美国进行周旋。日本在拔剑出鞘之前,先用外交手段——和平方式对付美国,使美国人不在太平洋采取行动。
        日本看出了美国极力想避免战争,认为有机可乘。5月12日日本抛出了一个以“对意德不失信义”和“不违背大东亚共荣圈”为前提条件的《松冈修正案》。该修正案认为:(1)关于三国同盟问题,“信守把三个轴心国家(日、德、意)看作为一个整体”。(2)关于中国问题,“美国只能全盘接受汪精卫政权和日本之间的既成事实,而对蒋介石则劝其实现和平,并在和平条件上一概不加干涉。”(3)关于东南亚问题,删去了“不诉诸武力”这一条。根据这三条,日本可以独占中国,吞并东南亚,而且还不背弃三国同盟。
        美国看出了日本决意成为亚洲及太平洋地区霸主的野心,但仍同意以日本方案为基础,继续谈判。
        5月16日和5月31日,美国政府提出了自己的“对案”。
        6月21日,美国提出最后一个试案,坚持“三国同盟不适用于自卫行动”的原则。日本代表拒绝了美国的要求。
        日本利用美国的绥靖政策,一步步地谋划着它的侵略图谋。1941年8月初,美国对日实行石油禁运后,日本慌了手脚。现在唯一能够取得石油补给和来源只剩下荷属东印度群岛的油田了。日本想依靠爪哇、苏门答腊的石油供应来挽救美国石油禁运造成的困难局面。统治集团打算以速决的方法夺取荷属东印度群岛,摆脱困境。
        为了掩饰侵略企图,日本政府于8月7日提出日美首脑在火奴鲁鲁直接会谈,以解决两国的争端。8月26日,在日本军部的同意下,近卫内阁写信给罗斯福总统,表示“日本渴望维持太平洋的和平”,为清除“相互猜疑和误会”,希望亲自会见美国总统,以便“阐明双方见解”。
        9月3日,罗斯福总统亲手将致近卫的复信交给野村大使,提出在举行首脑会谈前,有必要先进行预备会议。
        就在近卫向美国总统提出日美首脑举行会谈的时候,9月3日,日本正在召开会议,讨论日本国策实施问题。9月6日御前会议,日本通过了决心对美开战的方案,并决定10月15日结束日美谈判。
        10月12日,近卫内阁就日美和、战问题进行最后抉择。会上,由于内阁意见分歧严重,近卫被迫提出辞职。10月17日,日本天皇下达谕旨,授命东条英机组阁。
        东条内阁是一个地地道道的战争内阁。他上台后,连续召开了9天的政府和大本营联络会议,最后确定了新的《帝国国策实施要点》草案。
        7时44分,俯冲轰炸机群象晴天霹雳一样,骤然出现在卡希姆陆军机场上空,轮番进行轰炸和扫射。在一片爆炸声中,浓烟四起,火团升腾,到处是熊熊燃烧的飞机,跑道和其它设施均被破坏。美国海军的福特机场、陆军惠勒机场也同时遭殃,5分钟之内,瓦胡岛的美国空军力量就完全陷入瘫痪。
        7时58分,珠珍港上空出现了大批的日本鱼雷飞机,它们携带着浅水作战的鱼雷冲向了美国的太平洋舰队。
        此时,太平洋舰队有98艘各类舰艇停泊在该岛周围的航道上。日本偷袭的美国8艘战列舰,有7艘停泊在福特岛与海军工厂之间被称为“战舰大街”的航道上。先后排列的有“加里福尼亚号”、“内达华号”、“马里兰号”、“俄克拉荷马克”、“田纳西号”、“西弗吉尼亚号”和“亚利桑那号”,与这7艘战列舰排在一起的还有一艘修理船。第8艘战列舰,太平洋舰队的旗舰“宾夕法尼亚号”已进入到对岸的海军工厂的船坞小修,在它原来的位置上,改由轻巡洋舰“海伦娜号”停泊。在岛北和西面,还停有轻、重巡洋舰、驱逐舰以及各类工作船。
        日本的鱼雷飞机从四面八方拥来,发出刺耳的尖啸声,低声接近“战舰大街”,并迅速地在离地仅12米的高度发射了鱼雷。倾刻间水中白色的雷迹交叉纵横,停在外侧的战舰纷纷发出轰然巨响,水柱四起,火光冲天。与此同时,日本俯冲轰炸机和几十架高空飞行的水平轰炸机穿梭来往,停在里侧的“马里兰”号、“田纳西号”和“亚利桑那”号无一幸免。
        这个《帝国国策实施要点》还不是开战决定,因为它规定,如果外交谈判达成协议的话,则停止战争。但事实上它又是个开战决定,因为谈判不过是“伪装外交”,开战的决心早已经定下了。所谓“在12月1日凌时以前获得成功,即停止发动武装进攻”不过是一句连东条内阁自己也不会相信的空话。
        和平烟幕笼罩下的东京,11月5日的御前会议,决定了开战的时间。同日,日本军令部下达了“大海令第1号”,预计在12月上旬对英、美、荷开战;命令联合舰队司令官完成各项作战准备;命令攻击珍珠港的机动部队按所指定的地点及时进入作占开始前的待命区——择捉岛的单冠湾待命。以先遣部队、机动部队、南洋部队、北方部队、主力部队对美国舰队进行作战。
        陆军也下达了“大陆令第556号”,命令南方军进入战斗序列,协同海军准备进攻南方重要地区,同时下令侵华日军作好进攻香港的准备。但陆军的一切行动,都是配合海军作战,即一切为了偷袭珍珠港。
        11月7日,联合舰队发布第2号令,要求完成开战准备,开战日期预定为12月8日。
        11月13日,联合舰队举行最后一次碰头会。山本五十六以最高指挥官身份命令“全军将士与本人同生共死。”
        偷袭珍珠港的舰队规模庞大。为了隐匿军事行动意图,各舰艇采取了化整为零,分散行进的办法进行集结。航空母舰“赤诚”号、“加贺”号、“苍龙”号“巩摩”号都分别于11月15日前后驶离各自的基地,依照不同的航线,向着舰队集结地——单冠湾悄悄进发。为了防止美国潜艇的监视,躲避美国谍报人员的视野,日舰都选择了远离商船航道的航线。旗舰“赤诚”号在两艘驱逐舰的护航下,于11月17日在灯火管制下启锚,从佐泊港出发,绕道迂回太平洋,再北上驶往单冠湾。“赤诚”号驶进单冠湾时已是11月21日了。次日,“加贺”号赶到,这支实行无结电静默的无声舰队阴森森地集结完毕。
        山本五十六为了不使美国起疑,在舰队静默以后,特意派出一条靶船到西南群岛方向,收发模拟的无线电通讯,从总体上编织了一幅日本舰队没有离开日本海的假象。
        12月2日晨,菲律宾美海军水上侦察机在南中国海先后发现日本潜艇,并在金兰湾内发现大型日本运兵船20多艘。……
        美国政府收到如上军事情报后,询问日本,要求其在印度支那增兵的理由。美国政府一直等到12月5日,才收到日本大使转来的关于解释增兵的原因。日本强词夺理地声称增兵是为了“防止中越边境附近的中国军队的活动”。12月6日上午,美国驻英大使转转发来英国海军部的一份重要情了,说发现一支庞大的日本入侵船队,由驱舰和轻巡洋舰护航,正在穿过暹罗湾驶向克拉地峡。
        罗斯福总统和赫尔国务卿对此犹豫不决。最后决定罗斯福给日本天皇发电,陈述“希望美国总统和日皇共同驱散天空的乌云。”这封电报于12月7日零时15分,偷袭珍珠港的飞机正在瓦胡岛以北海而上准备偷袭了!
        12月6日是夏威夷的周末。晚8时,日本海军特遣舰队在南云忠一的率领下正在全速前进。他们将到达瓦胡岛的正北方,从这里开始转入正南方,驶到瓦胡岛以北230海里处的偷袭起点。
        机动部队距离夏威夷已经很近,几乎能听到那里的广播。瓦胡岛上平静,未实行灯火管制,珍珠港美军没有特殊警戒,一切照常。这时,美军太平洋舰队司令金梅尔和陆军司令肖特都去出席各自友人举行的周末晚宴。
        午夜过后,南云忠一率领的特遣舰队已经由转折点处向正南行驶,起飞点就在眼前了。6艘航空母舰的甲板上,排列着一架一架的飞机,正做好起飞前的最后检查。……
        1941年12月7日晨7时40分(东京时间12月8日凌晨3时10分,华盛顿时间12月7日下午1时10分),日本第一批183架攻击机飞到瓦胡岛上空,拉开了偷袭珍珠港的序幕。
        当天珍珠港的天气完全符合日本事先掌握的气象规律,即“部分地区多云,云层集中于山区上空,云底距地面3500英尺,能见度良好”,这给日机提供了极好的条件。唯一例外的是金梅尔的旗舰“宾夕法亚”号。由于它临时改变了泊位,才幸免击沉,但也在干船坞中中弹受创。在一片混乱中,停泊在最里面的“内华达”号趁机逃向港口,但立即遭到了日机的围歼,险些堵住了进口处。“亚利桑那”号由于烟囱被水平轰炸机的穿甲弹命中,燃料仓起火爆炸。
        日本飞机将炸弹、鱼雷象冰雹般地投向目标,港湾内发出震天动地的连锁爆炸,一股巨大的黑红的烟柱腾空而起,高达1000米,在港口几海里以外的飞机上都能感到爆炸时的冲击波。
        此时,东京军令部作战室的决策者们正在等待着那“预定时刻”的到来。凌晨3时19分收到了命令全队出击的“突、突、突……”的电报。大家紧张万分的等待着夏威夷远征队空袭珍珠港的结果。当电讯传来“托拉、托拉、托拉……”(我袭击成功)的讯号时,都亢奋难抑地跳了起来。
        此后,又接连收到从战地拍来的电报:“我们以鱼雷攻击敌战列舰,效果甚大”。捷报一个接着一个地飞向东京。
        日军第一冲击波,183架飞机的轰炸,历时30分钟。之后有一个暂短的瞬间,攻势稍有减弱。紧接着171架飞机于8时40分抵达瓦胡岛,以51架水平轰炸机和81架俯冲轰炸机构成进攻的主体,开始了第二次攻击波。
        驻岛美军由于毫无准备,在日军开始攻击时惊谎失措,难以进行有组织的抗击。空袭5分钟后,才有高射炮的零星还击。岛上32个炮兵连,仅有4个连开火。8时45分,有4架美军战斗机起飞迎战,以后又陆续起飞了25架,但由于仓促应战,协同不好,无法组成有效的防御火网,因而不是被日机击落,就是被自己的高射炮击毁。整个太平洋舰队基地在日机的反复穿梭扫射之下,只有被动挨打而无还手之力,直到9时45分,日机扬长而去全部撤离战区。
        在日机攻击终了之后,从美国西海岸飞来了一队B-17“空中堡垒”机群。为返航的“企业”号执行警戒任务的侦察机先锋机群,也正好在一片混乱中飞入。这时美国的地面炮火,误认它们为再次来袭的日机,瞄准射击,结果侦察机被击落7架,B—17被击落1架,坠地烧毁。
        日本偷袭珍珠港,前后历时110分钟,击沉美国太平洋舰队的主力舰4艘、重创1艘、炸伤3艘,此外还炸沉炸伤巡洋舰、驱逐舰和各类辅助舰艇10多艘。空军损失也很大。陆军夏威夷航空部队的243架飞机中有128架被炸毁。海军基地的航空部队也有103架飞机被炸毁,剩下的飞机只有9架。美国陆海军官兵死伤4500多名(死亡3300多名)。美国太平洋舰队元气大伤,几乎全军覆没,太平洋舰队的战斗力下降了80—90%,超过了美国海军在第一次世界大战中所受损失的总和。
        太平洋舰队所幸运的是3艘航空母舰由于偶然的原因全部安然无损地保存下来了。“企业号”在从威克岛返回珍珠港的途中,迟到了10几个小时,从而躲过了这场灾难。傍晚,“企业”号驶入珍珠港。在它经常停靠的泊位上,靶舰“犹他”号被炸沉,无声地沉没在碧波中。“列克星顿”号离开珍珠港去中途岛运送飞机,“萨拉多加”号则在美国的西海岸进行检修。除此之外,还有部分巡洋舰,由于出去护卫舰队和海上运输队,或出外演习及执行特殊任务等,轰炸时不在港内,因此逃脱了这场葬身海底的灾难。
        1941年12月7日,美国总统罗斯福签署了对日宣战书,随后,英国等也相继宣布对日作战。
        珍珠港事件是日本军国主义策划已久的一个阴谋。美国想通过秘密交易,取得日美两国暂时的妥协。然而,珍珠事件引发了太平洋战争,打破了美国“先欧后亚”、孤立主义、绥靖政策等等不切实际的幻想,从而深刻地影响了第二次世界大战的进程。