1970年11月10日,蓬皮杜总统在电台和电视台上宣布,夏尔·戴高乐前一天晚上在他的家乡科龙贝双教堂去世。他用颤抖的声音说:“戴高乐将军去世了。法国成了寡妇。”
        戴高乐将军是在11月9日7时25分去世的。还在6时45分时,他离开办公室,和夫人一起走到图书室,坐在桥牌桌前,摆开纸牌玩算卦。6时50分,将军突然惨叫一声,嘴里低声说:“我痛,噢,那背上。”他讲完这几句话,便不省人事。慌乱的戴高乐夫人请来了拉什尼医生和若盖神父。然而,将军的心脏停止了跳动。大夫经过简短的检查,诊断是由于动脉瘤引起胃动脉破裂而死,享年80岁。他身着军装,只有家人和当地议员才获准到死者身旁向遗体告别。葬礼在科龙贝举行,没有奏军乐,也没有哀乐,他同早故的女儿安娜葬在一个墓里,墓碑上刻着:“夏尔·戴高乐(1890—1970)”。
        1972年,全国捐款在他的墓前竖起了一座洛林十字纪念碑,用玫瑰色花岗岩建成,高43米,最宽处19.16米,顶端的十字架达1500吨重。
        夏尔·戴高乐1890年11月22日生于里尔。戴高乐家族是小贵族,是保守而忠诚的罗马天主教徒。孩提时,夏尔常听家人谈1870年的普法战争。父亲参加了那次战争,告诉他法国丢掉阿尔萨斯—洛林和法国军队的屈辱。小夏尔被灌输的是法国的精华的思想。他当了兵,于1910年进入圣西尔军事学院,毕业后他在亨利·贝当上校指挥的第33步兵团任职。此后,戴高乐与贝当的命运神奇般的纠缠在了一起。第二次世界大战初期,戴高乐建立法兰西抵抗组织时,当时已是元帅的维希政府头目的贝当以擅离职守判他死刑。战后当形势颠倒过来时,贝当以叛国罪被判处死刑,而法国临时总统和总理戴高乐为他减刑为终身监禁。
        第一次世界大战中,戴高乐因三次受伤而晋升上尉。1925年,贝当把戴高乐拉进最高军事委员会秘书处,两年后晋升上校,在来茵兰占领军中服役两年。他在中东服役两年,1932年,戴高乐晋升中校,在贝当的干预下被任命为最高国防委员会秘书。他在这个岗位上呆了5年,使他每天都接触到国家的军事领导人。但是,尽管有贝当的保护,戴高乐的事业并不辉煌。
        第二次世界大战爆发时,戴高乐上校指挥梅斯的一个坦克团。希特勒占领波兰后,回师攻击法国:马其诺防线被突破,德军占领了法国北部。在敌人的进攻中,由于戴高乐所指挥的部队打得很好,他被晋升为临时准将。1940年6月5日,保罗·雷诺总理把他调进内阁,担任国防部副部长。6月9日,他以副部长的资格访问伦敦,第一次见到丘吉尔。
        当狼狈不堪的法国政府逃到波尔多准备请求停战时,戴高尔逃到伦敦。他在那里担负起了组织抵抗力量的史诗般的任务。6月28日,英国政府正式承认自由法国,戴高乐是自由法国的首脑。
        1941年6月,戴高乐的命运发生了根本的转变,因为自由法兰西直接和俄国人取得联系,在强有力的法国共产党的组织下,法国国内开展了积极的抵抗。苏联终于在1942年7月承认戴高乐为法国抵抗运动领袖。但是,戴高乐将军没能得到美国的承认和合作,美国人选中了吉罗将军。他是贝当分子,从法国派往北非,1942年底被任命为法军总司令。但是,戴高乐不可能完全被遗忘,因为在各殖民地和法国国内他都获得支持。经过一系列复杂的游说,罗斯福和丘吉尔把戴高乐和吉罗撮合在一起,出席1943年1月在卡萨布兰卡附近的安法举行的会议。但不久,吉罗便辞去了民族解放委员会两主席之一的职务。
        然而,尽管戴高乐掌握着委员会,他也没有获得美国人的信任,他们不相信他会成为战后统治法国的人。戴高乐巧妙地与英美周旋,宣布委员会为法国的临时政府。1944年8月20日,戴高乐回到法国。在此之前,他前去华盛顿会见了罗斯福,建立了表面友好的关系。成果之一是华盛顿承认他的委员会“有资格行使法国行政权”。戴高乐着手培养他个人的权威。1944年8月26日,他亲自领导了从凯旋门到巴黎圣母院的胜利大进军,从而掀起了一股震撼巴黎的感情狂潮。
        接着,戴高乐建立了一个温和的全国统一政府,但这个政府维持了动荡不定的14个月。1945年10月,法国宣布废除第三共和国,选出立宪议会。议会的召开预示着第四共和国的诞生和戴高乐的成为议会执行者。1946年1月辞职,1947年4月他再次出山,号召成立法兰西人民联盟。成千上万的人加入他的联盟,但未能吸引美国。
        1955年7月,戴高乐宣布退出公职生活,时年近65岁。他迁到科龙贝生活,一直到1958年。他在那里完成了《戴高乐战争回忆录》。
        1958年,阿尔及利亚民族解放战争烽起,法国被搞得焦头烂额,出现危机。法国人不约而同地想到戴高乐。他在国难当头时宣布:“今天,国家又面临新的考验,我宣布随时准备担负起共和国的权力。”经过两个星期的讨价还价,他于同年6月1日被任命为法国总理。军方支持他,认为一位将军一定会支持战争。6月4日,戴高乐抵达阿尔及尔,受到隆重热烈的欢迎。
        1958年11月23日至30日,国会举行立法选举,戴高乐的保卫新共和联盟获得大胜,把激进党和工人国际法国支部(即法国社会党)打得一败涂地。12月21日,戴高乐当选为法国总统。在正式入主爱丽舍宫之前,他依然担任政府首脑之职。1959年1月8日,他正式就任共和国总统。
        1959年1月13日,戴高乐第一次主持内阁会议。3月7日,法国地中海舰队退出北大西洋公约组织。
        1960年2月13日,法国第一枚原子弹在撒哈拉的雷冈地区爆炸成功。
        1962年2月5日,戴高乐在爱丽舍宫举行记者招待会,宣布阿尔及利亚独立。7月3日,法国政府正式承认阿尔及利亚独立。
        1963年1月14日,戴高乐在记者招待会上宣布,法国坚决反对英国加入欧洲共同市场。
        1964年1月27日,法国承认中华人民共和国,建立大使级外交关系。
        1965年1月31日,戴高乐赴伦敦参加温斯顿·丘吉尔的隆重葬礼。11月4日,戴高乐宣布他将竞选总统。12月5日举行第一轮投票,19日为第二轮投票,戴高乐当选为总统。
        1966年1月8日,戴高乐将军开始了他的第二个7年总统任期。上任伊始,他便作出决定,将法国军队撤出北大西洋公约组织,同时宣布仍忠于大西洋联盟。他向各盟国政府首脑发出备忘录,详细阐述法国在防务和外交等方面的立场,强调了法国的民族性和独立原则。
        1967年3月29日,法国第一艘核潜艇“可怖”号在瑟堡下水。这是戴高乐实行独立防备政策的一个重大成果。
        1968年是法国政局大动荡的一年。从5月7日起,巴黎学生开始闹学潮,冲突不止,焚烧车辆,并扩展到其他城市,工人罢工以示响应,法国处于瘫痪状态。
        起初,戴高乐对学潮满不在意,在他发现形势几乎失去控制时,他着手解决危机,先以提高工资安抚罢工的工人,继而进一步镇压学生。5月30日,他宣布解散议会,他警告全国,他将采用必要手段恢复法制。在戴高乐解散国民议会后进行国民议会选举时,“5月风暴”结束了。
        “5月事件”是对戴高乐的政策的致命打击。他赢得了一次国民议会选举的胜利,但他的政策显然不符合法国大学生和工人的愿望。
        即使在1968年6月,戴高乐虽然赢得了法国人民的选票,但他已经失去了人民的信任。这个问题在1969处4月的全民投票中得以说明。
        戴高乐把自己摆了进去,投票结果将是公众信任的试金石。他又采取了1958年5、6月间采用过的策略:如果选举失利,就会出现共产主义接管和混乱的局面。他妄图以此来要挟选民。尽管人们一直在对他说他会成功,但结果令将军始料未及。他离职,他感到茫然。
        离开政坛以后,戴高乐回到了上马恩省的拉布瓦塞里私宅,即科龙贝双教堂。星期天,他在科龙贝双教堂或附近某个村子的教堂里做弥撒。将军谈论的是他的过去和家庭,很少谈及政务,他对此不关心,可对电视新闻节目却十分注意。1969年6月18日,他出访爱尔兰,1970年6月18日,他访问了西班牙。他还打算在1971年来中国看一看这个伟大的东方文明古国,然而,他的愿望还未能实现,便与世长辞。