本以咏庾信，只似带出。妙于取象。(王夫之《唐诗评选》卷四)

【诗例】

咏怀古迹五首 (其一)

杜甫

支离东北风尘际，飘泊西南天地间。

三峡楼台淹日月，五溪衣服共云山。

羯胡事主终无赖，词客哀时且未还。

庾信平生最萧瑟，暮年诗赋动江关。

【解析】

象，即诗歌意象。明人王廷相说：“诗贵意象透莹，不贵事实粘著，古谓水中之月，镜中之影，难以实求也。”可以解释王夫之“妙于取象”一语。依王夫之的见解，杜甫的《咏怀古迹五首》的第一首，本来是专咏庾信的。因为庾信曾避侯景之乱由建康到江陵，而杜甫于大历三年 (768年) 去夔出峡，也到了江陵，飘泊中的诗人，想起了那个写了 《哀江南赋》、有家不能回的词客，于是咏怀古迹。但是，通篇却似乎没有提到庾信的古迹如何如何，一下手就抒写自己飘泊的痛苦，只是最末两句才明确提到了庾信，所以题面的意思，“只似带出”而已。这就是不贵粘著事实，贵取象之妙。

中国诗歌中的怀古之作，历来有两个传统。一是“鉴今”的传统。方回《瀛奎律髓》卷三《怀古类》序云： “怀古者，见古迹，思古人，其事无他，兴亡贤愚而已。可以为法而不之法，可以为戒而不之戒，则又以悲夫后之人也。”这是以古史之教训，为今日之殷鉴。一是“伤己”的传统。贾谊遭贬谪于长沙，写《吊屈原赋》就属这一传统之始作俑者。所谓“借古人之酒杯，浇心中之块垒”，即此一传统的恰当解释。杜甫《咏怀古迹》五首，咏庾信、咏宋玉、咏昭君、咏诸葛亮，都是“借他人之酒杯，浇心中之块垒”之作。但它不同于前一类咏古之作的特点乃在于：诗人对于所咏的人事，融入了极强烈的个人生命体验，因而往往以“我”为主位，以“古”为宾位，颠倒转换了题目所原有的要求，喧宾夺主地变“咏古”为“述怀”，这就是王夫之说的“妙于取象”的根本原因。老杜一想到庾信，自家生命经历中东西南北支离飘泊的满腔悲苦之情，就像开闸的水流倾泻而出，一发而不可止，到末了重新又想起庾信，情感已呈含蓄沉潜状态，是稍平静的心理中的自觉反思，自觉比喻了。这是最精彩的咏古之作，古人与我，融合为一体，妙于取象的“妙”，就妙在这里：忘掉规矩，忘掉物我主客界限，以自家生命体验，大气包举，融化所咏对象。