过去为古，现在为今，即古即今，亦今亦古，此等诗须写得又缠绵，又感慨，使人读之有俯仰古今、悠然神往之概，方为上乘……首联从去年说起，而着力全在一“忆”字;第二联追述去年朝仪之盛;第三联一句是虚写，一句是实写; 末联方拍到此日，由今怀古，无限凄凉。(刘公坡《学诗百法》)

【诗例】

至日遣兴奉寄北省旧阁老、两院故人 (其二)

杜甫

忆昨逍遥供奉班，去年今日侍龙颜。

麒麟不动炉烟上，孔雀徐开扇影还。

玉几由来天北极，朱衣只在殿中间。

孤臣此日肠堪断，愁对寒云雪满山。

【解析】

至德二年(757年)四月，杜甫冒险从长安逃归凤翔肃宗行在。五月，被任命为左拾遗，这是一个品位极低，却又相当重要的谏官，是当时所谓皇帝的“近臣”。但任职不久，便因上疏营救房琯的罢相，触怒了肃宗，多亏张镐援救，方免于死。这年闰八月，肃宗特许杜甫回鄜州探亲，实际上是有意疏远他。这年九月，唐官军收复长安，十一月杜甫携家到达长安，仍任左拾遗。他虽忠于职守，但终因受房琯案件的牵连，于乾元元年(758年)六月，被贬为华州司功参军，管理地方的祭祀、学校、选举这一类的文教工作。《至日遣兴奉寄北省旧阁老、两院故人》二首就是杜甫于这年十一月在华州所写的。这里列举的是其二。“至日”，指冬至、夏至，此处指冬至。“北省”，唐代称门下省、中书省为北省，称尚书省为南省。阁老，李肇《国史补》曰：“宰相相呼为元老，两省相呼为阁老。”“两院”，谓拾遗、补阙。

诗的首联“忆昨逍遥供奉班，去年今日侍龙颜”，从去年至日说起。诗人回忆起去年的今日，他正担任左拾遗，优游自得地掌管供奉讽谏，侍候在皇帝身边。“忆昨”二字，直贯三联，是为章法骨子。颔联“麒麟不动炉烟上，孔雀徐开扇影还”，进一步回忆大朝会时的盛况。据《晋礼仪》载：“大朝会即镇宫阶以金镀九尺麒麟香炉。”又据《新唐书·仪卫志》载：“朝日殿上设黼扆蹑席熏炉香案，宰相两省官对班于香案前，百官班于殿庭，扇合，皇帝升御座，内谒承旨唤仗。”朝会时，孔雀扇一百五十有六，分居左右。这一联是说，麒麟香炉上的麒麟不动而炉内的香烟往上升腾，皇帝初升御座则合扇，既升座则羽扇两开而影还左右。

颈联“玉几由来天北极，朱衣只在殿中间”，承上起下，继写大朝会时皇帝的威严。据《西京杂记》载：“汉制：天子玉几，冬则加绨锦其上，谓之绨几。”“玉几”，此代指皇帝。“朱衣”，古代绯色的公服，因亦指穿这种公服的职位，唐宋四品、五品的官员穿绯色公服。这一联是说，皇帝俨居天上，难以近瞻，而官班故人总在殿中。以上三联追忆去年至日早朝之事，属于忆昔。

尾联“孤臣此日肠堪断，愁对寒云雪满山”，方拍到“此日”，属于叙今。诗人从皇帝的侍臣出为州县官吏，内心既抑郁不平，又不胜留恋。在《乾元初从左拾遗移华州掾》一诗中，他就说过：“无才日衰老，驻马望千门。”在这首诗中，他追忆去岁朝仪，如今远在华州，不得参与朝贺而怀恋之，故有肠断之叹。他来到华州，“簿书何急来相仍”，“晚来幽独恐伤神”，“无路从容陪语笑，有时颠倒著衣裳”。末句“愁对寒云雪满山”，正是写他这种心意迷乱、穷愁寂寞的心绪。此句以写景作结，将“云气”与次联的 “炉烟”互映，颇为高绝。

全诗写此日忆昨，由今怀古，但写法上却采用倒叙法，由古及今。诗人对去岁朝仪的眷恋及故主的思念，对今日趋走华州的肠断之叹，写得既缠绵，又感慨;折笔峭劲，极大神力，给人以俯仰古今，悠然神往之概。在诗中，诗人还将时间意象与空间意象穿插交错地加以表现，时间——由去岁至日到今年至日; 空间——由 “逍遥供奉班”的长安到“寒云雪满山”的华州。随着这时空意象的变化，透露出诗人生平际遇的骤变与百忧交集的情态。在诗歌创作中，艺术的时间和空间是艺术形象赖以存在的基本形式，如果诗人采用“抚今托古”等表现方法，对现实时空进行审美创造，巧妙调动时空意象，使之相互交融，就能大大增加诗的容量、加深诗的思想深度、扩大诗的境界。这正是抚今托古的审美效应。