题意有不能从正面直写者，须在侧面以衬笔写之。或用人衬，或用物衬，要必用之得法。兹择唐诗中王昌龄之《春宫曲》一绝，……不可不细细体会也。(刘公坡《学诗百法》)

【诗例】

春宫曲

王昌龄

昨夜风开露井桃，未央前殿月轮高。

平阳歌舞新承宠，帘外春寒赐锦袍。

【解析】

对所要描写的事物或人物不正面描绘，而是通过对别的事物或人物的描绘，来衬托所要描绘的事物或人物，这种方法就叫“侧衬题面”。大致分两类，一类是对人物描写的侧衬，即不正面描写人物，却去描写别的事物来显示人物，或用别的事物来烘托作品中的主人公。如王昌龄的《少年行》，“白马金鞍”，写服饰的豪华;“从武皇”，写地位的显贵;“旌旗十万”，写声势的煊赫。这里只是从侧面写，没有正面对人物进行描写。再用少妇来陪衬，写少妇鸣筝遥望，透露出他的得意心情，这就暗点出这个豪华煊赫的人物正是她丈夫，正是诗中歌咏的少年，这里没有提到少年，实际句句在写少年，从服饰、地位、声势烘托出少年来，而后又用少妇来烘托。王昌龄《春宫曲》即用了这种侧衬题面的手法。

《春宫曲》欲说作者自己的怀才不遇，又不便直言，于是借汉武帝宠幸卫子夫、遗弃陈皇后的一段情事，为自己的 “失宠”罩上了一层 “宫怨”的烟幕，这是一层侧衬。诗人写宫怨，字面上却只字不提一个“怨”字，只是从一个先宠者的角度，着力描写新人承宠的情状，这是另一层侧衬。这样，“只说他人之承宠，而己之失宠，悠然可会”(沈德潜《唐诗别裁》)。

“昨夜风开露井桃，未央前殿月轮高”，这是失宠者对“昨夜”的追述之词。“春”字点明时令，“露井”，指没有井亭覆盖的井。露井边的桃树，在春风的吹拂下绽开了花朵。有桃花沾沐雨露之恩而开放之意，这里用“桃花开”喻新宠者。“未央前殿”点明地点，切题中的“宫”字。未央殿的前殿，月轮高照，银光铺洒，这是那个失宠者内心向往的地方。这两句虽只字未提失宠者，但失宠者的忧伤、孤寂、怨悱之情已表达得淋漓尽致了。这是失宠者的不满，实际也是作者的不满。“平阳歌舞新承宠，帘外春寒赐锦袍”，这里写新人由来和承宠的具体情况。为何言“新承宠”?原来卫子夫原为平阳公主的歌女，因其能歌善舞，被汉武帝看中，召入宫中。第四句为了突出新人受宠，选取了一个典型具体的事件进行描绘。虽已是春暖时节，桃花盛开，然而皇帝仍担心新人会受春寒，特意赏赐锦袍，足见其过分关心的程度，也见出新人承宠之深。很自然地，人们由 “新承宠”想到了那个刚刚失宠的旧人，此时此刻，她可能正站在月光如水的幽宫檐下，遥望未央殿，听着新人的歌舞嬉戏之声而伤心落泪。这一层侧写之意也是不言而喻的。这首诗，对天宝年间唐玄宗纳杨玉环，淫逸无度，沉溺声色，不无讽刺之意，但其主旨恐怕仍是借叙春宫中未承宠幸的宫人的怨思，表达“己之失宠”的不满。这种似此实彼、言近旨远的艺术手法，正体现出这种侧衬题面法所造成的“深情幽怨、意旨微茫、令人测之无端、玩之无尽” 的特色。