正月,启蛰,雁北乡。雉震呴,鱼陟负冰。……。囿有见韭,时有俊风,寒日涤冻涂。田鼠出,农率均田,獭献鱼,鹰则为鸠,农及雪泽初服于公田,采云。……。柳稊,梅杏杝桃则华,缇缟,鸡桴粥。
        二月,往耰黍禅,初俊羔助厥母粥。……。荣堇^①,采芑采蘩,昆小虫抵蚳耒降燕乃。剥鱓,有鸣仓庚,荣芸,时有见稊始收。
        三月,……。摄桑,委杨,䍷羊,��则鸣,颁冰,采识。……。田鼠化为��,拂桐色,鸣鸠。
        四月,……。囿有见杏,鸣蜮^②,取荼,秀幽。……。执陟攻驹。
        五月,……,鴂则鸣,时有养日,乃瓜,良蜩^③鸣,匽之兴五日翕望乃伏。……。唐蜩鸣,初昏大火中种黍菽糜。……
        六月,……。煮桃,鹰始挚。
        七月,莠雚苇,狸子肇肆,湟潦生苹,爽死,苹秀。……寒蝉鸣。初昏织女正东乡,时有霖雨,灌荼。……
        八月,剥瓜,玄校。剥枣,栗零,丹鸟羞白鸟。辰则伏,鹿人从,鸳为鼠。……
        九月,内火鸿雁,主夫出火,陟玄鸟蛰,熊罴豹貉鼬则穴,荣鞠^④树麦,王始裘。……。
        十月,豺祭兽,……,黑鸟浴,时有养夜,雉入于淮为蜃,织女正北乡则旦。
        十一月,王狩,陈筋革,啬人不从,陨麋角。
        十二月,鸣弋^⑤,玄驹贲,纳卵蒜,虞人入梁,陨麋角^⑥。
        

汉·戴德《大戴礼·夏小正》

        [注]①荣堇:堇莱。②蜮:蝈虾蟆。③良蜩:蝉类。④荣鞠:菊花。⑤弋:古鸢字。⑥陨麋角:笺曰,为衍文也。
        【评】在远古时代,人类最早使用的是以自然界物候现象来确定季节的自然历。随着人类的进步,人们又发现以观测天象来确定四时节令比自然物候历更为准确,这就是所谓观象授时的初端。是为天文学的胚芽。《夏小正》相传是夏代的历法,它按十二月列为十二条,指明了各月份的天象、物候和农事,明显地将天象与物候和农时节令联系起来,它提供了从以观测物候而定农时的自然历阶段向以观测天象确定农时的观象授时阶段的过渡情况。
        仲叔专候天以验历:以日景验,一也;以中星验,二也;既仰观而又俯察于人事,三也;析因夷隩,皆人性不谋而同者,又虑人为或相习而成,则又远取诸物,四也。盖鸟兽无智而囿于气,其动出于自然故也。
        

元·许谦《读书丛说》

        【评】许氏所言,实际说明了我国古代从使用自然物候历过渡到观象授时时代的情况。
        乃命羲和,钦若昊天,历象日月星辰,敬授人时。分命羲仲,宅嵎夷,曰旸谷。寅宾出日,平秩东作。日中星鸟^①,以殷仲春。厥民析,鸟兽孳尾。申命羲叔,宅南交,平秩南讹,敬致。日永星火^②,以正仲夏。厥民因,鸟兽希革。分命和仲,宅西,曰昧谷。寅饯纳日,平秩西成。宵中星虚^③,以殷仲秋。厥民夷,鸟兽毛毨。申命和叔,宅朔方,曰幽都,平在朔易。日短星昴^④,以正仲冬。厥民隩,鸟兽氄毛。帝曰:“咨汝羲暨和,期三百有六旬有六日,以闰月定四时成岁。”
        

《尚书·尧典》

        [注]①星鸟:南方七星宿中央之星张宿一。②星火:东方七星宿中央之心宿二。③星虚:北方七星宿中央的虚宿。④星昴:西方七星宿的昴宿。
        【评】这里是说我国上古时代,以鸟、火、虚、昴星为标准,来正一岁四时的仲月。从文献学上来考察,《尧典》不可能是汉以后的作品;从星象学来研究,这些天象也绝不会是岁差发现以后的伪造,所以《尧典》乃是关于上古观象授时的传闻。
        主春者张昏中,可以种谷;主夏者火昏中,可以种黍;主秋者虚昏中,可以种麦;主冬者昴昏中,可以收敛。皆云上告天子,下赋臣人,天子南面而视四方星之中,知人缓急,故曰敬授人时。
        

《尚书·尧典》汉·孔安国传

        【评】这段话最清楚不过地表明了古代人们观测天象,是从安排农事活动的需要出发。
        昔高辛氏有二子,伯曰阏伯,季曰实沈,居于旷林,不相能也,日寻干戈,以相征讨。后帝不臧,迁阏伯于商丘,主辰,商人是因,故辰为商星。迁实沈于大夏,主参,唐人是因,以服事夏商。其季世曰唐叔虞。当武王邑姜,方震大叔,梦帝谓己,余命而子曰虞,将与之唐,属诸参而蕃育其子孙。及生有文在其手,曰虞,遂以命之。及成王灭唐而封大叔焉,故参为晋星。由是观之,则实沈,参神也。
        

《左传·昭公元年》

        【评】这是传闻,虽不能以为信史,但确可以说明我国在远古时期,无论是商族,还是夏族,都有以观星授时的传统。我国至迟在四千多年前的夏代,就开始以观测一定的星辰出没来定农时季节了。
        见鸟兽孳乳,以别四节。
        

《后汉书·乌桓鲜卑列传》

        俗无文字,但候草木荣枯以记岁时。
        

《魏书·列传·宕昌》

(倭人)不知正岁四节,但计秋收之时以为年纪。
        

《晋书·四夷列传·倭人》

        女真……其民皆不知记年,问之,则曰我见草青几度矣。盖以草一青为一岁也。
        

宋·洪皓《松漠纪闻》

        【评】这是我国古籍中关于各族人民用以自然物候变化来定岁时的记载。
        七月流火,九月授衣。
        

《诗经·豳风·七月》

        火中,寒暑乃退。
        

《左传·昭公三年》

        火出,于夏为三月,于商为四月,于周为五月。
        

《左传·昭公十七年》

        大火为辰,伐为大辰,北辰亦为大辰。
        

《公羊传·昭公十七年》

        大火为心星,伐为参星,大火与伐所以示民之早晚。
        

《公羊传·昭公十七年》汉·何休解诂

        陶唐氏之火正阏伯,居商邱,祀大火,而火纪时焉。相土因之,故商主大火。
        

《左传·襄公九年》

        【评】据史载,我国约在商周,就有了“火正”这一专职的天文官员。顾名思义,这当然是因当时专门负责观测火星出没来定季节,敬授民时而得其名的。大火星一直是我国古代观象授时的重要对象。
        昭王问于观射父曰:“周书所谓重黎实使天地不通者,何也?若无然,民将能登天乎?”
        重实上天,黎实下地。
        命南正重司天以属神,命火正黎司地以属民。
        

《国语·楚语》

        【评】这里记载的是远古颛顼帝命重和黎“绝地天通”的传说故事。这是对上古进行天文活动内容的较早记述。
        辰角见而雨毕,天根见而水涸,本见而草木节解,驷见而陨霜,火见而清风戒寒。
        

《国语·周语》

        【评】这段是结合天象来描绘从初秋到深秋一系列的自然景象:当角宿晨见,进入初秋,雨季过去了;亢宿(本)晨见,草木逐渐枯荣,氐宿(天根)晨见,小河开始干涸,房宿(驷)晨见,开始降霜,心宿(火)晨见,天气就感到凉飕飕了。可见,古代观象授时的作用是很大的。
        定^①之方中,作于楚宫;揆之以日,作于楚室。
        

《诗经·鄘风·定之方中》

        凡土功,水^②昏正而栽。
        

《左传·庄公二十九年》

        农祥晨正,日月底于天庙^③,土乃脉发。
        

《国语·周语上》

        农祥,房星也;晨正,谓立春之日晨中于午也,农事之候,故曰农祥也,天庙,营室也。
        

《 国语·周语》三国·韦昭注

        [注]①、②、③定、水、天庙皆指二十八宿中的室宿。
        【评】《诗经》和《左传》的引文都是说当室宿运行到黄昏正中天时,农事基本结束,天气尚不冷,可兴土木建筑之事。《国语》韦昭解释很清楚。由此说明,上古的人们,以观象辨天时,来指导国计民生(农事)之计。斗为帝车,运于中央,临制四乡,分阴阳,建四时,均五行,移节度,定诸纪,皆系于斗。
        

《史记·天官书》

        斗柄东指,天下皆春;斗柄南指,天下皆夏;斗柄西指,天下皆秋;斗柄北指,天下皆冬。
        

《鹖冠子·环流篇》

        【评】以观察北斗回转以定四时,在世界各古代文明发祥地中,只有我国应用。这是因为我国黄河中下游一带,纬度较高,北斗始终在恒显圈内。有学者认为,我国古代观象授时,基本上是两个系统:一是观察赤道附近恒星从东升起横过中天向西落下;另一个是观察终年不落的北斗绕北极回转不息。这两个系统,是反映了不同地区或不同民族的传统。