客有为周君画荚者^①,三年而成。君观之,与髤荚同状^②。周君大怒,画荚者曰:“筑十版之墙,凿八尺之牖^③,而以日始出时加之其上而观^④。”周君为之,望见其状尽成龙蛇禽兽车马,万物之状备具。周君大悦。此荚之功非不微难也,然其用与素髤荚同。
        

《韩非子·外储说左上》

        [注]①画荚,即在荚上作画。陈奇猷在《韩非子集释》中认为:此条所说即今幻灯之底片。荚盖豆荚、榆荚之荚,凡荚皆有薄膜,古者无玻璃,故取荚膜而制底片,取其易于透光也。②髤荚即把荚全漆黑。③八尺应为八寸。④意即把画好的荚放在八寸大小的小窗孔中,让早晨(日始出时)的平射日光穿过画荚而映于墙上,以便观看。
        【评】此条文献可以看成是关于影戏的最早史料。其中日光为光源,荚为底片,墙为屏幕。
        上思念李夫人不已^①,方士齐人少翁言能致其神。乃夜张灯烛,设帷帐,陈酒肉,而令上居他帐,遥望见好女如李夫人之貌,还幄坐而步。又不得就视,上愈益相思悲感,为作诗曰:“是邪,非邪?立而望之,偏何姗姗其来迟!”
        

《汉书·外戚传》

        [注]①上,指汉武帝。
        【评】《汉书》此条文献,在《史记》中有类似记载,但不是“李夫人”,而是“王夫人”。如果该文献记载属实,那么齐少翁所表演的必为影戏,因武帝只能遥望帷帐上的李夫人之貌而不得就视。因此此条文献可看成是关于影戏的早期史料。
        汉武帝思怀往者李夫人,不可复得。……诏李少君与之语曰:“朕思李夫人,其可得见乎?”少君曰:“可遥见,不可同于帷幄。”帝曰:“一见足矣,可致之。”少君曰:“暗海有潜英之石,其色青,轻如毛羽,寒盛则石温,暑盛则石冷。刻之为人像,神悟不异真人。使此石像往,则夫人至矣。此石能传译人言语,有声无气,故知神异也。”……得此石,即命工人依先图刻作夫人形。刻成,置于轻纱幕里,宛若生时。帝大悦,问少君曰:“可得近乎?”少君曰:“譬如中宵忽梦,而昼可得近观乎?此石毒,宜远望,不可逼也。勿轻万乘之尊,惑此精魅之物。”
        

晋·王嘉撰,梁·萧绮录《拾遗记》卷五

        【评】此条文献对《史记》、《汉书》有关汉武帝思念李夫人的记载作了进一步的叙述。《拾遗记》一书本为志怪小说,但本条所述似有一定科学内容,从“可遥见,不可同于帷幄”、“刻成,置于轻纱幕里”等语看,似是早期的影戏。
        更有弄影戏者,元[原]汴京初以素纸雕簇,自后人巧工精,以羊皮雕形,用以彩色妆饰,不致损坏。
        

宋·吴自牧《梦梁录》卷二○《百戏伎艺》