方家以磁石磨针锋则能指南,然常微偏东,不全南也。水浮多荡遥;指爪及碗唇上皆可为之,运转尤速,但坚滑易坠,不若缕悬为最善。其法取新纩中独茧缕,以芥子许蜡缀于针腰,无风处悬之,则针常指南。其中有磨而指北者。余家指南北者皆有之。磁石之指南犹柏之指西,莫可原其理。
        

宋·沈括《梦溪笔谈》卷二四

        【评】此段文字是关于磁偏角的最早记载,也是关于摩擦磁化法的最早记载,同时还是几种磁针装置实验的最早记载。
        以磁石磨针锋,则锐处常指南,亦有指北者,恐石性亦不同。如夏至鹿角解,冬至麋角解。南北相反,理应有异,未深考耳。
        

宋·沈括《梦溪笔谈》

        [以磁石]磨针锋,则能指南,然常偏东,不全南也。其法取新纩中独缕,以半芥子许蜡,缀于针腰,无风处垂之,则针常指南。以针横贯灯心,浮水上,亦指南,然常偏丙位。盖丙为大火,庚辛金受其制,故如是,物理相感耳。
        

宋·寇宗奭《本草衍义》卷五《磁石》

        地螺或有子午正针^①,或用子正丙壬间缝针。天地南北之正,当用子午。或谓今江南地偏,难用子午之正,故以丙壬参之。古者测日景于洛阳,以其天地之中也。然有于其外县阳城之地,地少偏,则难正用,亦自有理。
        

宋·曾三异《同话录》

        [注]①地螺即是把磁针浮于水盘(盘周以十二地支标明方位)上所构成的磁性指向器。
        【评】从本文献可以看出,水浮磁针指向器之所以称为罗盘(或罗经盘),是由“地螺”转化而成的。
        崇祯二年[1629]礼部侍郎徐光启……又言:“……指南针,术人用以定南北,辨方正位咸取则焉。然针非指正子午,曩云多偏丙午之间。以法考之,各地不同。在京师则偏东五度四十分。若凭以造晷,冬至午正先天一刻四十四分有奇,夏至午正先天五十一分有奇。”
        

《明史·天文志》

        八方之地,各有偏向,若世所用指南针,要亦可准试,即偏地用之,验其所指者,正午欤?偏午欤?使偏地而指偏午,则二十四向皆随偏午而定,一向既差,余向俱差矣,此不可不辨也。《本草衍义》曰:“磁石磨针锋,则能指南,然常偏东不全南也。盖丙为大火,庚金受其制,故如此。”尝以正方案之一规,均为百刻,而以日景与指南针相校,果指午正之东一刻零三分刻之一。然世俗多不解考日景以正方向,而惟凭指南针以为正南,岂不误哉。
        

明·朱载堉《律历融通·黄钟历议》卷四《正方》

        指南说:磁针指南,何也?《镜源》曰:“磁阳故指南。”愚者曰:“蒂极脐极极轴,子午不动,而卯酉旋转,故悬丝以蜡缀针,亦指南。存中云:此处指南必偏丙位。舶商言大秦西海偏丁位。则中土在昆仑东,彼海在昆仑西,其气随地势而少变者乎! (滕楫曰:铁条长而均者,悬之亦指南。)
        

清·方以智《物理小识》卷八

        【评】此段文字是在明末清初西方传教士来华之后所写,因此其中提到“大秦西海偏丁位”。值得注意的是其中提到铁条长悬而指南的话,这是地磁场长期磁化现象的最早记述。