取汞三斤,纳土釜中,复以玄黄^①覆其上,厚二寸许,以一土釜合之,封以六一泥,外内固济,无令泄。置日中暴,令大干,乃火之。湿者不可,得火即坼破。如调丹华法,以马通^②若糠火火之九日夜,寒一日。发之,药皆飞著上釜,状如霜雪,紫红朱绿,五色光华,厚二分余,以羽扫取之。
        

汉《黄帝九鼎神丹经》(《道藏》洞神部众术类温字号总第五八四一五八五册《黄帝九鼎神丹经诀》卷一)

        [注]①玄黄:同书卷首载:“玄黄法:取水银十斤,铅二十斤,纳铁器中,猛其下火,铅与水银吐其精华,华紫色或如黄金色,以铁匙接取,名曰玄黄,一名黄精,一名黄芽,一名黄轻……。”据此,玄黄或黄芽的主要成分应为黄丹(Pb₃O₄)。②马通:马粪。
        【评】早在汉代,中国炼丹家们已经通过在密闭的土釜中加热水银与铅丹的混合物制得了氧化汞。据现存史料记载,中国炼丹家合成氧化汞的历史甚至先于人工合成硫化汞。氧化汞的人工合成无疑是中国古代化学的重要成就之一。
        七返丹砂法:汞一大斤,安瓷瓶中,瓷碗合之。用六一泥固济讫,以文火渐烧,数至六七日,即武火一日,成。如此七转,堪服。其火每转须减损之,如不减,恐药不住也。
        

唐·孙思邈《太清丹经要诀》(《云笈七签》卷一一)

        【评】中国炼丹家中一直有人倡导炼丹术应以汞为中心,主张修炼大丹只以水银一味为原料。孙思邈的“七返丹砂法”就是以水银一味炼制“丹砂”(HgO)的,它可以作为以水银一味在空气中焙烧而制得氧化汞的最典型的例子。