南朝宋时，有一个名叫宗悫的人，小时候跟他的叔父宗少文读书。宗少文是一位大学问家，他见宗悫很机灵、有心计，而且学习刻苦，就问宗悫：“你长大了想干什么?”小宗悫见叔父问自己，微微地昂起头，睁着两只明亮的大眼睛，毫不犹豫地回答说：“愿乘长风破万里浪。”这句话的意思是说，他要利用有利的条件，冲破一切困难，干一番伟大的事业。后来，宗悫经过不懈的奋斗，终于成为一名战功赫赫的大将军。

“愿乘长风破万里浪”后被简化为“乘风破浪”，比喻远大的志向和奋勇前进的豪迈气魄。

又作“长风破浪”。