春秋时期，一发生战事都要占卜吉凶。有一年，楚庄王的军队包围了郑国国都。郑国国君十分恐慌，只好打算求和。但占卜的结果是求和不利，要大家去祖庙痛哭，并且每个街巷都要准备作战，这样才会吉利。

于是郑襄公下令全城大哭，一时间，哭声震天，显得非常凄惨。楚庄公以为郑国要投降了，就下令让军队后退，以便接受投降。没想到，郑国军民却趁机加强防御工事，坚守不出城。楚庄王一怒之下，再次进军，围城三个月，终于攻破了郑国的都城。这时，郑襄公袒露着上身来到楚庄王面前请罪说：“上天不保佑我，没能很好地侍奉您，让您生气，一直打到我们这里，这实在是我的罪过。现在我哪敢不听从您的安排!您把我流放，我服从;把我们的国土赐给他人，让我们做奴仆，我也服从。如果蒙您的恩德，惠顾到以往的友好关系，看在祖宗的分上，不要灭亡我们的国家，使我们能侍奉您，让我们的国家做您的一个属县，我们将感恩不尽。”楚庄王答应了郑襄公的请求，退军30里，接受了郑国的投降。

现在的“惠顾”与古代的原意已毫无关系，变成了商店对顾客的一种敬辞、一种套语，只表示“对方到自己这里来”。