原是办公人员用来分类保存、归档的文件和资料。为了便于查阅，要在封面上标明所存文件或资料的分类，注明件数，于是表示分类的“卷”字和表示件数的“宗”字就出现在文件夹上了，只不过在这两字的前面都留有一定的空白，以便随时填写。例如，文件夹里存放的是10份经济承包合同书，那么就在封面上填写“经济承包合同卷拾宗”。此后，印刷厂家在印这类夹子时，就在“卷宗”二字前分别留空，久而久之，“卷宗”就成了文件夹的代称了。