浪子： 指不务正业的浪荡子弟。语出《宋史·李邦彦传》：“拜少宰，无所建明，惟阿顺趋谄充位而已，都人目为‘浪子宰相’。”意为李邦彦担任宰相时，在事业上没有什么作为，只是阿谀顺从，巴结谄媚，占个官位而已，京城里的人把他称为“浪子宰相”。金不换： 一种好墨的名称。唐·冯贽《云仙杂记》引《成老相墨经》：“丸墨日用之，一岁磨减半寸者，万金不换，然至难得。”浪子回头金不换： 本义指浪荡子弟悔过自新十分难得。

吊儿郎当的人回心转意，成为有用之人，在古今中外都有不少的例子。

我国晋代著名医学家皇甫谧就是一个回头的浪子。他出生在河南新安县一个官吏家庭，从小娇生惯养。可是，一场战乱使他家破人亡，成了孤儿，叔母将他收养下来。经历了这一场变故，皇甫谧本应该成熟起来，可现实并非如此。叔母见他年幼就父母双亡，十分可怜他，百般溺爱下，皇甫谧不但娇生惯养，还经常和一些游手好闲的花花公子混在一起，无所作为，成了一个不务正业的浪子。

叔母见他变成了这个样子，非常痛心，觉得无颜去见九泉之下的列祖列宗。忧心操劳下，不久就病倒了。皇甫谧回想起叔母的养育之恩，再想到自己的所作所为，十分惭愧。于是他痛改前非，决心用实际行动来弥补自己的过失，做一个有用的人。从此，他起早贪黑，勤奋攻读，终于成了一个有学问的人。

后来，皇甫谧不幸得了重病，下肢瘫痪。为了使自己能够重新站起来，他又潜心研究医学，几年之内通读医书，并在自己身上进行了上万次的针灸实验，掌握了大量的第一手资料。经过不懈的努力，他写出了我国第一部针灸专著《针灸甲乙经》，为人类的医学事业做出了巨大的贡献。

《新约圣经·路迦福音》也记载了一个浪子回头的故事。

从前，有个人有两个儿子。大儿子勤劳踏实，小儿子贪图享受，父亲安排的活他从来不干，后来干脆要求父亲把他应得的家业分给他，自己单过。父亲答应了他，他就带着分得的一份财产到远方去了。在那里他任意挥霍，很快就身无分文了，只好给人放猪为生，饿得实在受不了就吃剩下的猪食。吃了许多苦之后，他终于醒悟过来。于是他又回到父亲身边，要求当一名雇工，一切从头开始。父亲见儿子悔悟，非常高兴，又是给他换衣服，又是杀牛宰羊。大儿子委屈地问父亲说：“我终日劳动，勤勤恳恳，从未违背过你，你却从来没像这样对待过我。弟弟把分得的家产糟蹋得精光，你还对他这样好?”父亲语重心长地说：“你兄弟是知错能改、失而复得的浪子，浪子回头金不换呀!”大儿子听后也就欣然接受了事实。

后“浪子回头金不换”也用来说明犯过错误的人真正认识到了错误，有了免疫力，就不易再犯。