春秋时期，诸侯割据，一会儿联合，一会儿又打起来了。秦国(今陕西、甘肃、四川一带)与它相邻的晋国(今山西南部一带)，在互相利用时，常常用互相通婚来表示友好、联合。

有一次，晋国发生内乱，晋公子重耳被迫在外面逃亡，吃了很多苦，由楚国到了秦国，秦国国君认为重耳很有才能，将来有可能返回晋国执政，所以热情招待他，支持他，还送给重耳五个女子。后来重耳果真回国掌握了政权，这就是晋文公。那五个女子中，有一个叫怀嬴的就成了晋文公的夫人。另外重耳的姐姐嫁到秦国，是秦穆公的夫人。由于秦、晋两国常常通婚联姻，所以后来人们就用“秦晋”来表示双方结亲的关系，成了联姻的代称。