捕鸟的网撤去了三面。原比喻恩泽优厚。典出《史记·殷本纪》：“汤出，见野张网四面，祝曰：‘自天下四方皆入吾网。’汤曰：‘嘻，尽之矣!’乃去其三面。祝曰：‘欲左，左;欲右，右。不用命，乃入吾网。’诸侯闻之曰：‘汤德至矣，及禽兽。’”

成汤是商朝的第一代国王，他推翻了夏桀的残酷统治，建立了新的奴隶制王朝——商朝。相传在灭夏前的一天，成汤到城外巡视，看见猎人在野地里四面张网，捕捉禽兽，并祝祷说：“天下四方的禽兽，都进我的网里来吧!”话音刚落，就见所有的禽兽真的都涌进了他的网中。看到这种情景，成汤忽然心情沉郁起来，心想：　如此捕杀，禽兽就该完了!于是，他让猎人撤去三面的大网。诸侯听到这件事，交口称赞说：“成汤的德行高尚到极点了，已施加到禽兽身上。”这个故事旨在说明成汤在灭夏以前已德行周普，天下归心了。

后因以“网开三面”比喻刑法宽大。现多用作“网开一面”，也用以比喻给一条出路。

又作“网开一面”。