战国时期，魏国有一个极有口才的人，名叫范雎。一次，他随魏国中大夫须贾出使齐国，齐襄王听说范雎有辩才，便派人赐他黄金、酒肉，范雎没有收。但须贾知道后，怀疑范雎与齐私通，回国后便向魏相魏齐告发了范雎。魏齐大怒，派人对他严刑拷打。范雎装死，逃过一劫后改名张禄逃到秦国，得到秦昭王的信任，当了秦相。

不久，范雎鼓动秦昭王发兵攻打魏国和韩国。魏王派须贾出使秦国，请求罢兵。范雎装成一个穷汉，来到须贾的住处。须贾一见范雎还活着，大吃一惊，看其可怜，便顺手将一件绸袍子送给他。

后来，须贾到相府求见相国，一看张禄就是范雎，不禁惶恐万状，跪下请罪。范雎历数须贾的罪状，当众侮辱他。最后，念他不忘旧情赠送绸袍，饶了他的性命，但要他告诉魏王速将魏齐的头送来，否则，立即发兵杀往魏都。魏齐听到消息后，吓得四处逃奔，最终被迫自杀。

范雎任秦相国后，保荐帮助他躲藏起来的郑安平当上了秦国的将军，提拔带他逃到秦国的王稽当河东守，而且把一部分家产分送给其他曾经帮助过他的人。

对这件事和范雎的为人，《史记》作了这样的评价：　范雎恩怨分明，即使是只供给他一顿饭这样的小恩，也要报答;即使是只瞪过他一眼的小怨，也要报复。

后人把“睚眦之怨必报”简化成“睚眦必报”，形容极小的怨恨也一定要报复。