从前，有一个姓卢的穷书生，一心追求功名利禄。一次，他进京赶考，途中住在邯郸一个旅店里，遇上个姓吕的道士，便恳求道士为他指点前程。吕道士见他情志不畅，目昏思寐，便从行囊中取出一个两端有孔的青瓷枕头，对卢生说：“枕上我这个枕头，你就顺心如意了。”

当时，店主人正在把淘好的小米(黄粱)倒进锅里烧饭。卢生把枕头枕在头下，很快就睡着了。在梦中，他被邯郸城里的大户崔府请去，崔家把漂亮的小姐许配给他做了妻子。不久，进京会考中了进士，官运亨通，连年升迁，一直做到宰相。他的五个儿子也先后中举，一个个做了大官。一家人高官厚禄，声名显赫，享尽了荣华富贵。

然而，等他从梦中醒来，姓吕的道士正站在身旁微笑，店主人做的黄粱饭还没有煮熟。自己依然是一贫如洗，刚才的一切只不过是一个短暂的梦而已。

现在邯郸市北十里，有一个村落叫黄粱梦。这个村名就是从唐传奇故事里来的。因故事奇趣而寓有深意，人们便在这里(王化堡村)修了一个吕祖祠。庙内有精工雕刻的卢生睡像，又俗名“睡公庙”。庙建于宋，复修于明，布局恢弘，恬静古雅，是河北省的重点文物保护单位之一。以后人们就把“黄粱梦”比喻作不可能实现的虚幻欲望，只是一场空欢喜而已。

又作“黄粱美梦”，也作“邯郸梦”。