釜：　古代一种煮饭的锅。鱼在锅里游动，比喻危在旦夕，即将灭亡。语出《后汉书·张纲传》：“若鱼游釜中，喘息须臾间耳。”

东汉顺帝时，广陵郡(今江苏中部)有个人叫张婴，因为不堪忍受地方官吏的残酷压迫，聚众杀了刺史、太守等人，在扬州、徐州之间转战了十多年，朝廷一直拿他们没有办法。

汉安元年(142年)，有个官员叫张纲，因为得罪了大将军梁冀，梁冀便任命张纲为广陵太守，企图借此置张纲于死地。张纲任职以后，没有像历任太守一样派兵征讨，只带了十几名将士，来到张婴驻扎的地方。他采取抚慰和劝降的手段，使张婴十分感动。张婴流着眼泪说：“我是一个不通大理之人，对朝廷的情况不了解，只是因为不能忍受刺史、太守的残暴专横，不得已聚众起义以求活命，但这就好像鱼在锅里游动，只能短暂地存活。现在听了你的这番话，才使我重获新生。”第二天，张婴便带领起义的队伍，投降了张纲。