弥：　更加。彰：　显著。想要掩盖反而更加明显地暴露在外。源自《左传·昭公三十一年》：“或求名而不得，或欲盖而名章(同“彰”)，惩不义也。”

公元前511年冬，邾(zhū)国大夫黑肱(gōng)为了投奔鲁国，将滥这块土地送给鲁国。鲁国的史书《春秋》记载了这件事。《左传》在谈到这件事时，议论说：　黑肱这个人是很卑贱的，但《春秋》却记上了他的名字，这是因为重视土地的缘故。君子说：“名是不能不慎重对待的，就像这件事，有名倒不如无名。带着土地背叛，即使此人卑贱，仍要书写地名，记载这个人，让他不义的行为，再也抹不掉了。所以，君子做事时要考虑到礼，行动时要考虑到义，不为利而曲己，不为义而犹豫。有的人求名而得不到，有的人想要掩盖反而更加突出(欲盖而名彰)，这就是对不义行为的惩罚。”

后人由“欲盖而名章”引申出“欲盖弥彰”，多指企图掩盖过失或坏事的真相，结果却暴露得更加明显。