原指走避到远方。语出《后汉书·卓茂传》：“汝独不欲修之，宁能高飞远走，不在人间邪?”

东汉时，南阳人卓茂，为人宽厚、仁慈。他在担任密县县令时，举善而教，口无恶言，教育下属就像对待自己的子女那样耐心、恳切。

有一天，有人在他面前状告他下属的一个亭长，说这个亭长收了他送的大米和肉类。卓茂问：“是亭长自己主动向你要的?还是因为你有事求他，他才收了礼?还是你主动送给他的?”告状人答道：“是我主动送给他的。”卓茂又问：“既然你主动送他，为何还要告他?”“我主动送他是因为害怕他。”卓茂便开导他：“大家住在一起，互相送点小礼物，这是正常的。你独不想这样，难道你能离开这里，到很远的地方，甚至离开人间吗?”在卓茂的开导下，这个人心悦诚服地回去了。

现在人们引用“远走高飞”，来比喻摆脱困境，寻找出路。