早晨下达的政令，到晚上就更改了。形容政令多变，使人无所适从。源自西汉·晁错《论贵粟疏》。

汉文帝时，官僚、地主、商人对农民进行残酷压榨剥削，农民生活极端困苦，四处逃亡。晁错对此感到担忧，便上书文帝，反映情况，提出政见。他在列举农民一年四季所受之苦后写道：“勤苦如此，尚复被水旱之灾，急政(征)暴赋，赋敛不时，朝令而暮改。当具，有者半价而卖，无者取倍称之息，于是有卖田宅、鬻子孙，以偿债者矣。”意思是：　农民那样勤劳辛苦，还要遭受水旱灾害、沉重赋税压榨;而且这些赋税没有时间限制，早上的规定，到晚上又改变了。这样变化无常，有粮食的只好半价而卖，没有粮食的，只有借高利贷。因此农民只有卖土地、卖房屋、卖儿卖女来还债了。

“朝令夕改”即由“朝令而暮改”变化而来。