左右手
左手、右手,是人体很重要的部位,比喻得力的助手。出自《史记·淮阴侯列传》:“上大怒,如失左右手。”
韩信是汉朝初年的一员大将。楚汉相争时,他曾投奔项羽,后来,觉得自己的才能难以发挥,又离开项羽,加入到刘邦的起义军中,做了一个管粮饷的小军官。
刘邦的重要助手萧何对韩信的一些主张、看法非常重视,认为韩信是难得的将才。当时,刘邦的力量并不强大,一些官兵常常在半路上逃跑。韩信看到刘邦一直不重用自己,也离开了刘邦的部队。萧何得知后,来不及把韩信逃跑的事报告刘邦,就亲自去追。这时有人报告刘邦说:“丞相萧何不见了,大概也逃跑了!”刘邦听后又气又急,好像失去了自己的左右手一样。
几天后,萧何追回了韩信,立即来见刘邦。刘邦质问萧何说:“几十名军官跑了,你都没去追,一个韩信走了,你却亲自去追?你这明明是撒谎!”
萧何诚恳地说:“那些军官我不去追,是因为并不难得到啊,至于韩信,这可是难得的人才呀!”在萧何的极力推荐下,刘邦终于拜韩信为大将。后来韩信屡建奇功,在汉朝建立的过程中发挥了重要的作用。
这就是萧何追韩信的故事。故事中,刘邦失萧何“如失左右手”中的“左右手”,后来就成了一个常用词。