长鼓,又名横鼓,为广东连阳县瑶族所喜爱。关于它,早在瑶家山上广泛流传着一个故事。
        

        传说,很久以前,瑶山一个村寨,住着一个老头儿和他的两个儿子。老头儿一生辛勤劳动,家有一些田产和山林,生活比较富裕。这样的光景一年又一年的过去了。老头儿的身体也跟着一天天多病起来,到了六十岁那年,一病难好,他自知寿命不长,要赶快把家产分给两个儿子。有一天,他叫大儿子把邻近叔伯兄弟、乡亲朋友全部都唤到跟前,当着大伙儿把所有土地、森林、家具分给他的两个儿子。
        这一年,小儿子唐冬比仅十六岁,大儿子唐冬一已是成年人了,他是个贪婪的家伙,分家没多久,趁着父亲病危,暗暗地撕毁了分家契约,把全部家产夺为已有,只给弟弟一间破屋。唐冬比害怕事情被病危的父亲知道,加重他的病情,只好偷偷的下泪。从此唐冬比独自上山砍柴,或帮人做散工。过了两个月,唐冬一横霸家产的丑事已传到父亲的耳朵,老头儿恨恨地将唐冬一大骂一场,气不过,不久就死了。老头儿的死丧善后事,亦全落在唐冬比的身上。唐冬比饱含眼泪,东奔西跑的借借凑凑,才把父亲埋葬了。
        父亲死后,唐冬比除了住着一间破烂的房屋外,就是欠下了一身还不清的老债。为了这个,唐冬比有一次大胆地跑到唐冬一家去,求他帮个忙。他说:“哥哥,我们兄弟一同把债务来还清吧!”
        唐冬一大发雷霆道:“人和你两兄弟,钱就不和你两兄弟。我哪儿来的钱?”说完翻着脸儿,不瞟一眼。
        唐冬比最后的希望没有了,只好回到家里,锁起屋门,到邻村一家财主家做了两年长工,挣来的钱才够还债。
        他到了十九岁那年,又在另一家大财主家当牛倌。有一天他赶了一群牛在看牛坪上放牧,自己坐在一棵香花树下,安详地看守着牛儿。忽然一头黄牛跑去吃别人的蔬菜,他急急忙忙走去赶它回来。这时,正是午餐时刻,他就从香花树上取下布袋,一看盛蕃薯的葫芦壳全是空空的,心想:“真怪!难道有人来偷吃了?”他疑望四周,什么也没有,但事情连续三天都如此。唐冬比心里实在忍不住了,便偷偷地把这事告诉了和他要好的一个长工,那长工听了非常同情,就给他想出了个办法。
        第二天早晨,唐冬比又照常赶着牛群往放牧场去,这次,他却在附近找个空僻地方,盖着雨帽,假装睡起觉来,暗暗的听着动静。临近正午,只见一个美丽的姑娘,从远方轻飘飘来到挂布袋的香花树下,正当她伸出一只白白嫩嫩的手去取袋里的食物时,唐冬比连忙上前一把拉住她。姑娘吓愕了,羞羞答答的要求回家,唐冬比拒绝了,一定要问明底细才行。原来这个姑娘是盘王(开天辟地的天神)的女儿,眼看唐冬比人品好,早就想来相识结缘,但她又不好对唐冬比吐露真情,只是说:“我是某村一家财主的婢女,名叫沙十三妹,因被财主婆虐待,吃不饱穿不暖,天天上山打柴两担,又不准带午餐,所以在前些天路过这儿,见到食物便偷偷的吃了。”说着还哭泣流泪。诚实的唐冬比眼看这姑娘这般可怜,便把午餐送给她。姑娘吃罢午餐,十分感激的谢过他,就返家去了。自此两人常常来往,不久便结成了夫妇。
        唐冬比有了妻子,再不给财主当长工了,回家开荒勤耕,女的纺纱织布,过着美满的生活。
        唐冬一这时虽然是个大财主,见到弟弟有个美貌妻子,生活过得挺好,心里非常妒忌。
        有一天,他突然跑到唐冬比家里,对弟弟说:“巫师讲,现在全村有很多病人,一定是妖魔作怪,要你一天挖三十亩地,不然你妻子性命难保。”
        唐冬比说:“不!这样崎岖的山路,莫说三十亩,一天三亩也不能挖好。”
        唐冬一狠狠地说:“随你的便吧!不过,你不要后悔!”说完就往回跑了。
        唐冬比非常焦急,万分愁闷,连饭也吃不下。沙十三妹知道了这件事,料定是唐冬一出的阴谋,于是安慰着丈夫,并把对付的方法告诉了他。第二天,唐冬比按照妻子的办法,从星星未落做到月上树梢也不回头一看,做完后赶快叫哥哥来看。唐冬一看了,果然不多不少三十亩,很感奇怪,默默地走开了。
        唐冬一一个阴谋失败了,又想出第二个坏主意来谋害冬比。有一次,他花言巧语地对冬比说:“冬比弟,明天我们一起去开荒,从今合伙种黄粟好吗?”
        唐冬比以为哥哥变好了,答道:“既然你喜欢,当然好啦!”
        “好哇,等着你,我走啦!”
        唐冬比当晚把事情告诉了妻子。沙十三妹听了,想了想说:“好呀,看他怎么样?”
        第二天早晨,唐冬比要出门的时候,沙十三妹从身上的红裙撕下一条长布,裹在丈夫的头上,说:“如果遇上什么危险,你只要拿下红布挥动一下,就平安无事了。”
        弟弟和哥哥到了山地。果然唐冬一乘唐冬比不注意,竟在山下放起火来,火焰乘风势猛,一会儿就烧到唐冬比身旁了,正在危急时候,唐冬比立即解开头巾向火挥舞,熊熊的火焰熄灭了。唐冬一放了火,却装出一副惊慌的样子,回村喊道:“不好了,唐冬比被山火烧死呀……”话还未完,唐冬比正好平安地回了家。唐冬一见弟弟没有死,悻悻地回家去了。
        从此,唐冬一就更加恨唐冬比。有一天,唐冬一事先与先生公串通,然后又到冬比家去说:“先生公接到天王下书,要村中派一个人明天把刚播下的一斗黄粟种拾起来!不然,全村会有灾难。现在派你去。”
        唐冬比说:“谁说派我去?”
        唐冬一狠狠地说:“先生公。”
        唐冬比这次有些气恼了,正要和他争辩,妻子却一下拉住他说道:“别忙,你听我说吧!有办法,看他到底弄个什么鬼?”
        次日早晨,唐冬比按照妻子的话,一鼓气跑到看牛坪的香花树下,当真在附近草地上停着一双斑花羽毛的雉鸡,便对雉鸡说:“雉鸡哥,雉鸡姐,请帮我来做件事,南山有块新开地,播下一斗黄粟种,今日能够拾起来,把你的羽毛扦头上,永远记住你的恩情。”
        雉鸡同声答道:“好哇,好哇!”不够半天,一群雉鸡全把黄粟种拾了起来,唐冬比欢天喜地拿了黄粟种回家。
        唐冬比一次又一次的避免了灾难,十分爱慕和感激自己的妻子。唐冬一也渐渐发现了弟妇的厉害,于是又串通先生公,设计暗害沙十三妹。一天,先生公当面对唐冬比说:“天王旨意要你一犁耙一千二百亩田。”
        唐冬比问:“为什么?”
        先生公说:“不然今年会饿死人,大王绝不饶恕你的。”
        唐冬比听了,心里很愁闷,沙十三妹对他说:“只要犁耙四个田角,不回头一看就可以了。”唐冬比听了,照着去做。谁知唐冬一竟预先在先生公那里打好了四个草结,暗中扦在田的四个角,妄图把沙十三妹捉住。这时,盘王也知道沙十三妹私下人间,立即下令要她回去,不然,叫雷公烧死唐冬比。沙十三妹为了保全唐冬比的性命,不得不依着父王的旨意,登天去了。
        沙十三妹在天上,悲伤万分,憎恨唐冬一拆散夫妇姻缘。唐冬比也因夫妇离别而忧郁痛心。有一天,沙十三妹怀念唐冬比,拨开云头,就远远看见丈夫在那里耙田,连忙高声叫道:“冬比、冬比,南山有棵琴树,你去坎了做个长鼓,打了三百六十环,十月十六日,你踏环打鼓,就可以升天与我团聚。”
        唐冬比听见,连忙答道:“我现在立即就去,一定把鼓做好。”
        唐冬比果然做好长鼓,头扎红布,扦上羽毛,腰挂长鼓,脚踏环子,一步一步转身打着长鼓“咚叭,咚叭!”地上天去了。从此,长鼓就在瑶族传开了,每年夏历十月十六日,全瑶族同胞载歌载舞来纪念他们。