相传北宋年间,仁宗皇帝赵祯治理朝纲条条是道,使国家安宁无患,百姓安居乐业。
        一天,仁宗皇帝突然得了重病,头痛得直撞龙床。宫中医生谁也看不透得了什么病症,文武大臣一见可慌了手脚。御史包拯更为着急,亲自派人去乡下寻找郎中,以救圣上。几天过去了,没有音信。
        

        这一日,太监禀报:“宫外有一妇人求见,她说能治万岁疾病。”仁宗传旨进见。一会儿工夫,有一妇人走了进来,看她年纪约五十来岁,身穿粗布衣,手中怀抱用竹管制作的一种东西。那妇人在龙床三步外站住了脚,把怀中那东西捧在手中,又把竹管儿旁一个跟小喇叭似的铜管儿放到嘴边,吹了起来,曲子吹得悦耳动听。再瞧仁宗,忽然从龙床坐了起来,竖着俩耳朵听,简直都听入了迷。片刻,他下了龙床在地上走了起来,头也不疼啦,心里也觉得舒坦多了。
        太监见万岁爷龙颜大悦,十分欢喜。仁宗要重赏妇人,谁知那妇人却失声痛哭起来。仁宗心里觉得很纳闷儿,问:“你有啥为难之事?尽管实讲,朕给你做主。”那妇人哭诉起来……
        仁宗听罢,流泪伤感,这才知贵妃用狸猫换太子之事,赶忙跪下认母。
        仁宗见母后吹那竹乐器清脆动听,吹奏时如母捧婴儿,便留宫为伴奏之用。他见这乐器用竹管制作,又能发生悦耳之声,取名为“笙”。后来,从宫内传到各地,直至今天,成了现代民族乐器的一种。