每逢年节,拉祜山的大村小寨、山岗田野到处飘荡着优美动人的葫芦笙乐曲,老年人用深沉的“过年调”迎佳节,庆丰收,祝愿日后生活更加富裕,青年人用轻快的“求婚调”传情表意,觅知音,求佳偶,缔结美满幸福姻缘。
        

        拉祜族的芦笙是怎样传下来的?拉祜人传说,芦笙是厄沙教扎笛造的。提起它的来由,还有个古老的神话传说。
        第一代人扎笛和娜笛兄妹俩相亲相敬,一块唱歌,一起跳舞,一天也不分离。可是当天神厄沙叫他们成亲繁衍人类时,娜笛却躲了起来。这下急坏了扎笛。他到处找娜笛,找遍了九十九座大山,九十九条深箐,九十九个坝子,喊哑了嗓子,磨破了脚底,还是没找到娜笛。正当扎笛灰心丧气时,天神厄沙叫扎笛到坝中找来葫芦,到向阳坡砍来金竹,到密林中找来蜂蜡,手把手教扎笛做了葫芦笙,葫芦笙造成了,厄沙又教了扎笛七十二套芦笙调,然后叫扎笛吹着芦笙找娜笛。扎笛一路吹一路找,从高山到深箐,从平坝到河边,六天六夜过去了,扎笛还是没找到娜笛。第七天,扎笛来到南山顶,坐在古榕树下吹芦笙,他心里百倍思念娜笛,吹出来的乐曲也格外动听。从早吹到太阳落,从月出吹到天大亮,吹得林中百鸟来朝,吹得沽沽山泉停止流动。吹啊,吹啊!终于累得口吐鲜血,晕死过去了。一直在密切关注着的娜笛被感动了,忙跑到扎笛身边,用包头巾把他背回了家,和天神厄沙一起救护扎笛,在娜笛的精心护理下,扎笛很快恢复了健康。后来,终于拜天拜地结为夫妻……
        从那以后,拉祜小伙子都用葫芦笙传达心语,姑娘们则用包头巾当订情凭证,一代传一代,葫芦笙成了拉祜人用来表达喜怒哀乐的主要乐器。