天皇皇来地皇皇,
        海里有个海龙王。
        广钦顺闰多厉害,
        旱涝丰欠由它掌。

        这首民谣,是旧社会久不下雨,农民们向龙王爷求雨时唱的。迷信者认为,刮风下雨是受“龙王”支配的。并认为:龙王有“兴云布雨”的本领。所以他叫下雨,就下雨;他叫刮风,就刮风。还说:年景是风调雨顺,还是水涝旱灾,都得任凭“龙王爷”的高兴。因而在旧社会向龙王祈雨的特别多。那么到底有没有龙王,“龙”是什么东西,龙王爷的由来又是如何呢?有一个关于龙王的故事是这样的。唐之初,安徽省颖上县百社村,有个名叫张路斯的人,夫人石氏,生有9个儿子,他曾在河南南阳做过照灵侯。自罢官归里后,经常到一处小地名叫“焦氏台”的河边树阴下钓鱼。有一天,在他垂钓的地方,突然出现一座宫殿。他好奇地走了进去,因此,便成了龙王。后来他天天清早到龙宫去,天黑才回家,回到家里身体还凉冰冰的,衣服湿漉漉的。他的妻子问他为什么这个样子,张路斯说:“我已是龙王了。外地也有一个叫郑祥的人,也是龙王,他要与我争夺地盘,我们约好明天进行决战,谁赢了,这个地盘就归谁管。为此,请你转告9个儿子明天去为我助战。头上扎红巾的是我,头上扎青巾的是郑祥,记住,不要认错标记了。”张路斯的9个儿子听从了他父亲的话,第二天便拿着弓箭去为他们的父亲助战,朝扎青巾的郑祥猛射,结果把郑祥射中了,郑祥受伤以后,愤怒地逃离焦氏台,张路斯父子在后面紧紧追击,直追到淮河边上,郑祥逃到合肥的西山上死去了。龙王崇拜在民间更为普遍,龙王是水族的总管。民间认为:江河湖海,凡是有水的地方就有龙王存在。龙能生风雨、兴雷电,人们祭祀龙王,多把它作为兴云播雨之神。如遇久旱不雨,一方乡民必先到龙王庙祭祀求雨,如龙王还不显灵,则把它的神像抬出来,在烈日下暴晒,直到天降大雨为止。龙王是驻在所有江河湖海、潭泉塘井里主司各地水旱和农业丰歉的神,此神为群神,即四海各有专司的海龙王,各江有江龙王、各湖有湖龙王,天下无数井、泉也都各有龙王,凡有水域水源处皆有龙王,历以旧时龙王庙,堂遍及全国各地。龙是中国古代民间信仰中幻想产生的神异动物,早在战国时代这种幻想动物就具有小大由之、升天潜水、腾云驾雾、调风降雨的神奇特征。汉代祈雨就已经祭龙了。佛教传入后,佛教崇拜的龙始称龙王,是专司兴云布雨的龙神,并有八大龙王、十大龙王之说。道教兴起以后,道经中也载有四海龙王及下属185位小龙王。因佛、道两教有关龙王崇拜的传播,使民间信仰龙王的习俗成为大扩布信仰,影响了全民的农耕生产与日常生活。甚至自唐宋以来,历代帝王封龙王为王爵,并下诏规定建稿设坛祭祀的诸多典制。例如,宋徽宗宣诏封五龙神各授王爵:青龙神广仁王、赤龙神嘉泽王、黄龙神孚应王。白龙神义济王、黑龙神灵泽王。皇朝的倡导与民间信仰结合,构成对幻想神龙王的崇拜的最为普及的信仰传统。人们于是在自然灾害侵袭的靠天吃饭的生活中,多仰赖龙王神使风调雨顺,五谷丰登,为此创造并沿袭了许多种祭龙王祈雨禳灾的祭典形式。