陕西民间传说,唱戏是从唐玄宗李隆基开始的,后来的戏班把他视为始祖敬奉。说起它的由来,还有个神奇的故事。
        传说在过去,人间的皇帝每年都要到天上去拜见一次玉皇大帝,祝玉帝圣体安康,保佑人间天下平安,万事如意。玉皇大帝也照例要大设酒宴,用天宫里的琼浆玉液,珍馐美肴来款待人间的皇帝。
        一日,唐玄宗李隆基登上了天宫,去拜见玉帝,玉帝见了大喜,吩咐摆出酒宴,又请出一班仙女,在云雾缭绕的仙宫中翩翩起舞。一时间,只看得李隆基眼花缭乱,魂不守舍,把眼前那些仙果美酒都忘了。一会儿,仙女们歌舞一毕,李隆基余兴未尽,急忙请求玉帝,允许他去仙女们排练歌舞的地方长长见识。玉帝欣然同意,并派一神仙陪玄宗同去。李隆基踩着云雾,随神仙一路行来,但见一座仙园,园内生满奇形怪状的古树,树干虽老,但枝头银花朵朵,异香扑鼻,一群仙女在玉树间穿梭来往,一时玉笛金管齐奏,仙女们和着乐曲,翩然起舞。李隆基隐身树后,呆呆地看了半个时辰,在神仙的再三督促下,只好恋恋不舍而去。
        唐玄宗李隆基返回人间,一进宫中,便命太监召来一群宫娥彩女,仿照天宫仙园,找到一处梨园,时值梨花盛开,蜂蝶起舞,花香醉人,倒也有几分仙宫的味道。李隆基便按天宫看到的样儿,亲自教习宫女,翩翩起舞。他每日在梨园教习歌舞,连朝事也交给了亲近大臣去处理。这样教习了一月多时间,终于教出一班舞伎,供他在宫内取乐。后来,这歌舞渐渐传入民间,久而久之,演化成戏,这便是唱戏的来历。因而后来戏班就一直视李隆基为始祖,并将戏班称作“梨园”。