古时候因为汉族地方发生了战争,有个汉族青年因家园被毁,无法生活,只好离乡背井,逃到撒尼人住的地方谋生。有个撒尼牧童,在山上放牛,遇到了这个汉族小伙,两人见面就交谈起来。汉族小伙把自己的不幸遭遇告诉牧童后,牧童很同情他,就把他约回家。晚上让他和自己住在一起,白天约他上山去放牛。天长日久,两人亲如兄弟。汉族小伙年长,撒尼小伙年幼,两人就按年龄长幼,以哥弟相称。
        

        有一天,弟兄俩上山放牛,忽然发现有一头牛发生了草结食,老是定定站着,一动不动,不吃草,也不饮水,肚子胀得鼓鼓的。弟兄俩一看,都很着急。后来,撒尼弟弟对汉族哥哥说:“哥哥,我俩得想想办法,不能眼巴巴看着牛胀死。我俩快给牛找点草药吃吃吧!”哥哥说:“找点什么药呢?我不知道该吃什么药呀!”弟弟说:“山上有一种药能治牛马结食病,这种药我知道,只要能找到,牛吃了肚子就会消下去。”两人便在山上找起药来,终于找到了这种草药。他俩把药放在石板上,用木棒砸成糊状,扳开牛嘴,把药给牛喂了下去。不一会儿,牛拉了一滩稀屎,甩甩尾巴,就吃起草来了。
        他俩见牛病好了,心里万分高兴,便一个搂着一个的脖子,在草地上乐得直打滚。这时对面来了个放羊老人,老人误认为他们在打架,忙来劝解。他俩就把发生的事说了一遍。老人说:“牛是庄稼人的命根。牛生病好了,是值得好好庆贺一番的,你们就比比谁的力气大吧。”他俩说:“要定个输赢的标准,不然,一天摔到晚也不知道谁的力气大哩。”老人说:“好,就以脊背落地为输,三跤两胜为赢。”两个小伙子都同意了。两人便互相搂着脖子,抱着大腿,比赛起力气来。比了一次又一次,两弟兄和老人都乐得合不拢嘴。
        过了些时,汉族哥哥家乡的兵祸平息了,为了重建家园,汉族哥哥只好辞别撒尼弟弟回家去。离别那天,两人依依不舍,汉族哥哥对撒尼弟弟说:“弟弟,千山万水隔不断我弟兄的感情,我俩分手不分心,将来有时间,望弟弟到我的家乡来玩一玩。”撒尼弟弟说:“将来一定来一转,只愁来时除了爬山,还要过河,过河一无船只,二无桥梁,叫我怎么过?”汉族哥哥说:“你来找我时,赶着两只白鹅来,过大河时,你就骑在它背上,这样它就可以把你渡过河了。”两人还约定,以后见面以鹅作记号。两人商量好后依依不舍地分别了。
        几年过后,撒尼弟弟已经变成嘴上长胡子的人了,他不仅讨了妻子,而且有了孩子。家里放牛的事,已经交给娃娃们去了。他交了放牛鞭,却又理起了养蜂桶。他一人养起了很多蜜蜂,每年秋天都收得大桶大桶的蜂蜜。有一年收蜜以后,他又想念起了那个汉族大哥,他很想到汉族大哥那里去,约他尝尝香甜的蜂蜜。
        一天,他告别了妻子和儿女,赶着两只白鹅出发了。他赶着白鹅来到河边,正值天气炎热,两只白鹅一见到河水,便“噗通”一声跳进河里去了,他伸手一抓,只抓到两根鹅毛,鹅就顺着河水漂走了。他只好拿着两根鹅毛,绕道过了河,一直向汉族大哥的家乡走去。
        当他找到了那个汉族大哥时,汉族大哥也已经成了一个长着胡子的老倌,彼此都认不出来了。撒尼弟弟只好把两根鹅毛拿在手上。汉族大哥一见,便向他奔来,嘴里喊着:“我终于盼来了撒尼弟弟!”两人相见,分外亲切,高兴得无法言语,两人又互相搂着脖子抱着腰,亲亲热热地摔起跤来。全村人都来为他兄弟久别重逢庆贺,大大小小都来看他弟兄摔跤。
        撒尼弟弟在汉族大哥家做了好几天贵客,想要回家,汉族哥哥坚持要留他再住些天,撒尼弟弟说:“谢谢哥哥盛情挽留。但我不能再耽搁了,家乡兵马成千上万,正在等我回去照管。”汉族大哥说:“弟弟呀!你怎么不早说。你什么时候统领那么多兵马?”撒尼弟弟说:“现在给你明说就没有意思了,今年秋天请你来我家看一看,你就会明白了。”汉族大哥答应秋天去看他。
        到了秋天,收蜜的季节来到了。撒尼弟弟正在忙着采割蜂蜜。一天,汉族大哥真的到撒尼弟弟家来了,他从家里背了一匹红布来,一见到撒尼弟弟就问:“弟弟呀!你怎么不去带兵打仗,却在这里割蜂蜜?”撒尼弟弟风趣地说:“大哥,这就怪你的眼睛不得力了!你看,我已经养了九十九窝蜂,每只蜂子都是勤劳勇敢、擅于采花酿蜜,又能自卫的精兵。我统管着这么多精兵,你还嫌我这官小吗?”汉族大哥一听,全都明白了,便哈哈大笑起来,笑得胡子都抖动起来。汉族大哥住了一段时间,要回去了。为了欢送汉族大哥回家,撒尼弟弟把村里的乡亲们都叫拢来,然后对大家说:“明天我大哥要回家了,我很舍不得和哥哥分手,只好把大家请来,一同和哥哥吃顿撒尼人的客饭——荞耙耙蘸蜂蜜。另外,请大家想一想该用什么办法来庆贺呢?”全村的撒尼人都认为,在这个时候,最能表达欢乐的是摔跤。于是,异口同声地说:“最后的庆祝,就是你俩当众比赛摔跤。”弟兄俩笑眯眯地同声道:“好,大家都来参加比赛吧!”人们齐声欢呼,都争先恐后地脱掉衣服,兴高彩烈地参加摔跤。弟兄两人摔了半天,仍不分胜负,乡亲们边看边欢呼。最后,汉族哥哥一让,撒尼弟弟便把哥哥抬倒了。汉族大哥就把带来的那匹红布挂在弟弟的肩膀上。弟弟挂着红布,在人群周围绕了一圈。后来,人们把挂红绕场叫做“挂红”。汉族哥哥许下明年收秋时再来和弟弟吃荞耙耙蘸蜂蜜,和弟弟比赛摔跤。第二天,撒尼弟弟依依不舍地送走了汉族哥哥。
        从那以后,在撒尼地方,每当人畜有病好了以后,人们就要进行摔跤,以示庆贺。后来五谷丰收也要举行摔跤,凡是喜庆的日子都要举行摔跤。渐渐地除撒尼人外,阿细人、汉族和其他族也都有了摔跤的习俗了。