青狮舞在宜兴一带,流传很广,每逢喜庆之日,特别是春节,人们披上用青色麻丝编成的狮子皮,模仿狮子的动作,如搔痒、啃球、卧倒、跳跃,甚至爬上叠得很高的台子表演,很受群众喜爱。说起青狮舞的来历,流传着这样一个故事:
        

        传说唐朝时候有一位皇帝因梦头里梦见一座大佛殿,大殿门口有一对青色狮子坐在两旁看门,很有气派,当自己走进大殿以后,这对青狮就向他跳起舞来,逗得他非常开心。皇帝一觉醒来,就下了圣旨,叫天下百姓寻找那对青狮。大老爷逼小老爷,小老爷逼小百姓,弄得全国男男女女、老老少少都不得安宁。狮子只有黄的,哪有青的?百姓翻山越岭到处寻找,连青狮的影子也不见。捉不到青狮,唐皇大怒,把百姓杀的杀,关的关。最后还不甘心,还要他们找青狮。
        却说鹅卵山上有个鹅卵仙子,见百姓受难,起了慈悲之心,就牵了一只青狮来到皇宫。唐皇听说有人来献青狮,高兴极了,急忙登上金銮殿。过一歇,太监领鹅卵仙子来到皇帝面前。皇帝一眼望去,只见那只青狮很小很小,就像一只小猫。这鬃生(即畜生)坐在金銮殿门口一点点威风都没有,要它何用?
        鹅卵仙子见唐皇不要,就说:“世上青狮就只有我这一只,你如果不要,我就牵回去;但今后你不要再为难天下百姓,你永远也找不到了。”
        说完,鹅卵仙子把青狮一拍,青狮就地打了一个滚,突然长大,鹅卵仙子骑上青狮背,出了金殿,便腾空而去了。皇帝见了,要紧传旨召他回去。哪里还来得及?早已不见影踪。
        这一来,唐皇懊悔死了,想青狮想入了迷,因梦头里还喊青狮,结果生了一场重病。
        御医看不好皇帝的病,朝廷里的文武百官急得不得了。大家都晓得皇帝为啥生病,只是无法捉到青狮。当朝宰相想出了个办法,他照青狮的样子,用麻丝做了一块青狮皮,选两个人披着,装扮成青狮,再模仿青狮的动作,跳起了青狮舞。等到训练得差不多时,就去请皇帝观看。皇帝一看,心中大喜,病也好了。
        从此皇宫内有了青狮舞。后来青狮舞传到民间,皇宫内倒反而不跳了。然而苏南宜兴一带,却一直保持这一传统,每逢春节,几乎每乡每村都有青狮舞。各处的青狮碰到一起,大家争比舞技,互不相让,煞是闹忙。现在宜兴人还有一句俗话,叫“乡下狮子乡下调”。意思是说:乡间调青狮是乡间的习惯,我们喜欢,你到乡间也只能遵从这种习惯。