“撒尼”是彝族的支系,主要分布在路南、弥勒、宜良等地。
        撒尼妇女长于纺织、刺绣。头饰、衣裤、鞋袜等,多为自做自用,他们用的布也多是妇女亲自纺织、漂染的。撒尼人习惯用白布、青布。撒尼妇女尤其喜欢刺绣,一般都能掌握好几种针工技法,美观大方的窗帘、回纹精巧的台布、淡雅的挎包——它可以当日用装饰,也能作爱情的信物,针针线线,情丝交织……特别是窝耳结(包头),更是绣技高妙,色彩斑烂,它是用七种颜色的丝线在白布上刺绣制成的,花纹是直条格花,一种颜色绣一种花,间隔距离相等,形似天上的彩虹,它将撒尼姑娘打扮得更加婀娜多姿。
        相传很久以前,长湖边上有个青竹寨,住着普家父女,阿爹是养蜂能手,女儿是刺绣行家。女儿名叫阿妮,从小聪明、伶俐。姑娘长到十八,才貌出众,能绣人间百样花。一次为绣三更绽开的美伊花,姑娘蹬月上山,路遇老虎,危急之中,青年猎手阿丹与虎搏斗,救下阿妮。
        从那个月夜起,这对年轻人,经常进山相会。他们相爱的消息被土司的儿子阿豹知道了,阿豹曾多次上门提亲都被阿妮拒绝了。当他得知阿妮和阿丹相好的消息时,竟然命令狗腿子们杀害了阿丹,并决定在南山上将阿丹火烧祭神。
        这一天,阿豹亲自带领一伙帮凶,在南山上烧起大火,把阿丹投进火堆。阿妮得知阿丹惨遭毒手,悲痛万分,她找出一块五尺长、一尺宽的白布,绣上七种颜色的直格花,然后庄重地盘绕在头上,直奔南山,拨开人群,纵身火海。只见两股青烟直升云空,化成两朵彩云,紧紧地倚偎在一起。
        后来撒尼人民为了怀念这对忠贞的情人,撒尼姑娘就在白布上精心绣上形似彩虹的条格花,然后包在头上。已婚妇女的窝耳结一般采用白色的硬布制作,然后把全部的头发包起来;未婚姑娘的窝耳结一般用白布制作,盘绕时头发露出。逢年过节时,年轻小伙也结上窝耳结,只是小伙的窝耳结只在白布上绣单色或双色。