在我国广大农村,每逢农历腊月初八这天,家家户户都要吃一顿用米、麦、大豆、豆腐、肉类、蔬菜混合熬成的“腊八粥”。这是啥意思呢?
        

        远在北宋时期,八百里伏牛山里,有老两口和一个娃过日子。老头儿是个勤快人。虽然年过六十,还是天天鸡叫起床,扫地拾粪;天明下地,精心耕耘。八亩坟园地年年五谷丰登。粮食囤年年装得冒尖还得卖出点儿。院里呢?树木成林,瓜棚遮天,菜豆鲜果,四季不断。一家吃喝以外,还能换回不少银两,那日子真是吃甘蔗上山——一步比一步高,一节比一节甜。村里人问他:“你家种有摇钱树,日子过得恁舒坦?”老头笑笑说:“摇钱树,人人有,就是自己两只手。”因为老汉天天早起,人们送他个外号——“打鸣鸡”。
        老婆呢?是个勤俭的治家人。一天三顿饭,精打细算,闲月吃稀,忙月吃稠。平时多把菜,省把面,邻居们说:“您家囤尖缸流的,恁抠搜干啥?”老婆说:“一顿省一把,十年买匹马;饱时想饿时,丰年想欠季。”老婆不仅吃的俭省,穿的也节约。做件衣裳,新三年,旧三年,缝缝补补照样穿。一身粗布棉衣能干干净净穿十几年,老两口和儿子三口人年年丰衣足食,常常拿出余钱剩米,周济左右邻舍。又有人问:“您家业不大,咋过的恁滋润,是不是藏个聚宝盆?”老婆说:“聚宝盆不算好,勤俭才是无价宝。”因为老婆不抛米洒面,不轻易花钱,邻居们称她“不漏汤”。
        光阴似箭,日月如梭。转眼之间,那娃儿已经十七八了。这个娃儿虽说长得五大三粗挺壮实,可就是跟爹妈不一样。从小就是槽上吃食,橛上蹭痒。长大了也是饱吃闷睡不干活。街坊送他外号叫“瞌睡虫”。是个十足的败家子。
        有一天,老汉摸摸花白胡子,知道自己老了,就对娃子说:“爹娘只能养你小,不能养你老,要吃饭,得流汗。靠天靠地靠爹娘,都不如自己争气保险啊!你往后甭光睡了,也得学会种庄稼过日子啊!”瞌睡虫哼哼两声,这个耳朵听,那个耳朵扔。照样睡他的懒瞌睡。
        不久,老两口又给儿子成了家。这个媳妇跟儿子一样,也是好吃懒做,日头不落睡,日出三竿起,不拿针线,不进灶房,倒了油瓶也不扶,整天扔馍块,泼剩饭,挥霍浪费,人送外号“没底锅”。
        有一天,老婆梳着满头白发,自叹土已围着脖子,就把满心的话说给儿媳妇:“初一扎针十五拔,强似挨门求人家。家常便饭吃得长,粗布衣裳穿得久,嫌吃嫌穿没吃穿,过日子可得会精打细算啊!”儿媳妇只当耳旁风,一句也不往心里放。
        过了几年,老两口同时身染重病,卧床不起。就把小两口叫到跟前,嘱托再三:“要想日子常常富,鸡叫三遍离床铺。俭是聚宝盆,勤是摇钱树,男当勤耕耘,女应多织布……”说罢,老两口一同下世去了。小两口看着囤里粮食缸里米,男人说:“吃不愁,喝不愁,何必种地晒日头。”再看看被满床,衣满箱,女人说:“冬有棉,夏有单,何必纺织月西偏。”小两口一唱一和,谁也没把二老的教诲记心上。
        转眼又是一年,八亩坟园地成了荒草园,家里柴米油盐,一天少一天;衣服鞋袜,一天烂一天。树叶一青一黄,燕子飞来飞去,一年一年过去了,地里颗粒没收,家里吃穿将尽。春夏过去,秋冬又来,小两口呆在屋里,只得忍饥挨饿了。好心的邻居们看在去世的老两口面上,这家给一块馍,那家端一碗汤。于是,小两口又在想:“这样也能混时光。”
        一九二九不出手,三九四九冰上走,天气越来越冷,到了腊月初八这天,大雪封门,北风呼啸,小两口偎在一起“筛糠”,肚里没饭,身上衣单,命在旦夕。他俩眼盯着地,手扣着墙,忽然发现地缝里有几粒米、麦、杂粮,墙缝里塞几根干菜、玉秸。这可是宝贝呀,一米救三荒,快放到锅里去煮,把最后的一把铺草也拿来填到灶膛里,煮了一锅杂七杂八的米粥。有大米、小米、黄豆、玉米、萝卜叶、芝麻叶、红薯叶,凡是能充饥的全丢进了锅里。小两口这时想起了二老说的话,可是已经晚了。腊七腊八,出门冻个大疙瘩。小两口悲切切地一人盛了一碗杂七杂八粥。端起来刚吃了几口,一阵大风刮来,由于房破年久失修,被风刮倒了。等邻居们冒雪赶来,扒开房子一看,小两口已经死了,每人身边放着半碗杂八饭。
        从此,每年到了腊八这天,人们就也熬这样一锅粥让孩子们吃,边吃边讲“瞌睡虫”和“没底锅”饿死这回事,一传十,十传百,越传越远。父传子,子传孙,世代相传,从宋、元、明、清,直到现在。由于熬这粥是在腊八这一天,人们就叫它“腊八粥”。