很久以前,有三个聪明的皮匠,心肠很好,人们有什么疑难事情,他三个便在一起商量,帮人办好。
        这天,三个皮匠路过一户人家,门上钉着一个小小木牌,上面写着:“有志不在年高,无志空长百岁。”大皮匠说:“这里一定有个了不起的才子。”二皮匠说:“别看茅草庵棚,穷家小户,人穷志不穷。”三皮匠说:“我们进去看一看,他真有才学,我们就和他结为兄弟。”
        三个皮匠进屋去了。这是一户非常贫寒的人家,家里只有一个漂亮的小伙,名叫新郎,今年十七八岁。他看见来了三个客人,连忙让坐、端茶,热情地接待。
        三个皮匠要试试新郎的才学。新郎说:“我年幼无知,请你们多多包涵。”三个皮匠说:“我们每人都提件事情出来,看谁能够办到。”新郎笑着说:“君子让客三千里,请你们先提吧!”
        三个皮匠并不推辞,大皮匠先说:“请你做太阳大个馍。”二皮匠说:“请你装海大一缸油。”三皮匠最后说:“请你织路长一匹布。”新郎问:“什么时候要呢?”三个皮匠商量了一下:“这些事情都不好办,明天要吧!”
        第二天,三个皮匠来了,见新郎若无其事地做这做那,心里不觉疑惑起来。大皮匠问:“小伙子,太阳大个馍做好了吗?”新郎说:“我弄了好多面,等你把太阳摘下来比着做哩!”大皮匠一听,为难了,只好推辞说:“过一天再摘吧,不做也可以。”
        二皮匠问:“小伙子,海大一缸油准备好了吗?”新郎说:“准备好了。你把海水秤一下有多少斤,我就给你装多少。”二皮匠一听,为难了,他怎么秤得完海水呢?只好说:“我没有那多工夫,你装多少,就是多少。”
        三皮匠最后问:“小伙子,我的路长一匹布织够了吗?”新郎说:“织够了。你先把路的尺码量出来,再来量布。”三个皮匠一言不发。
        三个皮匠没有难住新郎,反被新郎难住了。现在轮到新郎请他们办事了,新郎说:“我想要个‘六证’,请你们三位给我办办吧!”
        三个皮匠根本不知道“六证”是什么东西,但也只好硬着头皮去寻找。他们走遍了天下的都城,问遍了城里的店铺,没有“六证”。他们又跑完了天下的集镇,访问了所有杂货小铺,依然没有“六证”。
        三个皮匠焦急了。大皮匠唉声叹气:“‘六证’是什么东西呢?一没看见过,二没听说过。”三皮匠说:“大哥二哥不必心焦。常言说:深山出俊鸟。我们到深山访访吧!”
        三个皮匠翻过一座山又一座山,蹚过一道河又蹚一道河,来到一个山花盛开的深谷里,看见一个十五六岁的美丽姑娘在溪水边洗衣裳。三个皮匠忍不住问:“姑娘,你叫什么名字?”
        “我叫新娘。”姑娘一边回答,一边转过身来,笑眯眯地问:“客人有什么事吗?”
        三个皮匠说:“我们想要个‘六证’。你若有,就卖给我们吧!要多少钱给多少钱。”新娘一听是买“六证”,格格地笑起来:“我看你们跑得够辛苦了,就卖给你们吧!”
        三个皮匠一听说新娘有“六证”,心里高兴极了,就跟着来到新娘家。新娘的家住在山顶上,新娘到家门口就唱起歌来:

        杨树高,柳树低,
        茅棚边上白云飞,
        芳草门前嘻嘻笑。
        百花屋旁笑嘻嘻。

        新娘从家里拿出一个升子、一把剪子、一把尺子、一面镜子、一个算盘、一杆秤。三个皮匠齐声说:“新娘,你拿错了,这怎么叫‘六证’呢?”新娘说:“你们错了。这怎么不叫‘六证’呢,要知粮食多少,升子作证;衣服做得好坏,剪子作证;要知布多少,尺子作证;要看容颜好坏,镜子作证;要晓得东西轻重,用秤作证;要把账结清,算盘作证。”
        三个皮匠此时才恍然大悟,忙给了新娘二十两银子,把六样东西拿来见新郎。
        新郎见“六证”办到了,知道天下还有比他更聪明的人。他请三个皮匠说出到底谁的主意?三个皮匠说出了新娘的名字。新郎非常羡慕新娘的才学,就请三个皮匠去说媒,接新娘到他家来和他住在一起。
        三个皮匠本来就是心肠好的人,他们又翻山越岭来到新娘家,把新郎的话给新娘说了。
        新娘非常喜欢,但是,她还要试试新郎的才学,要求新郎三天内盖间结实的房屋。她唱了一支歌:

        不用门来不用窗,
        无柱无瓦又无梁,
        上上下下不沾木,
        天生地长石头墙。

        三个皮匠怕新郎办不到,劝新郎消了这个念头。新郎说:“谢谢你三位的好心。我将新娘接来了,请你三位媒人喝酒。”
        新郎踏倒荒山所有的野草,砍掉山上所有的野刺,终于找到了一个非常好的岩洞:

        洞外百花飘香,
        洞内冬暖夏凉,
        方向座北朝南,
        气候避风向阳。

        新娘见新郎真有学问,就愉快地和新郎住在一起,过着幸福的生活了。所以直到现在人们还把结婚的新房叫洞房。
        从那以后,世上男的和女的成亲的时候,便称新婚夫妻为新郎、新娘;称三个皮匠为三媒。行婚礼时,桌上要放尺子、剪子、升子、镜子、算盘和秤等六件东西为“六证”。千百年来,三媒六证成了人们成亲的风俗习惯。