对于自己的言行和处境要时刻保持警惕。语本《文言传》，是易学中表示人类生活原则的术语之一。《文言传》解释乾卦九三爻辞说：九三爻为阳爻处于阳位，上不居五与上之天位，下不在初与二之地位，所以终日努力工作，毫不懈怠，又随时反省自己的言行，时刻保持警惕，虽处危险境地，却无过错。这里的关键是要把握“时”。时即时机，指客观的时势和一切条件。《易传》十分注重“时”，强调要“察时”、“明时”。时机未到，要“待时”；时机到了，要“变通趋时”。总之，要“时止则止，时行则行”，一切以不失时机为准则。在《易传》作者看来，人生中可能经历各种事情，掌握恰当的时机，是顺利或成功的必要条件；万一处理不当，就可能酿成灾祸。所以《文言传》多次强调，君子要终日奋发努力，及时进德修业，与时间共同前进，又随时保持警觉，方可以避免过错，化险为夷。经过历代易学家们的阐发，“因时而惕”成为人类生活的重要原则之一。