扁鹊姓秦,名越人,齐国勃海卢(今山东长清) 人,是战国时期著名的医学家。
        “扁鹊”本为传说中黄帝时的名医,因为秦越 人医术高超,人们便以扁鹊之名作为对他的尊称, 久而久之,他的本名反倒无人知晓了。扁鹊年轻时 曾在一家客店里当管理人。一次,一位名叫长桑君 的旅客来住店,扁鹊非常恭敬地接待他。长桑君也 看出扁鹊很有才能,两人建立起了友谊。在交往 中,长桑君对扁鹊说:“我有禁方,年老,欲传与公, 公毋泄。”便将自己珍藏的秘方全部交给了扁鹊。 扁鹊据此习医,“以此视病,尽见五藏症结,特以诊 脉为名”(《史记·扁鹊仓公列传》)。后来,扁鹊周 游列国,东起齐鲁,中经东周和赵国,西至秦国,到 处为人治病。扁鹊行医,对各科都很擅长,他能“随 俗而变”,“过邯郸,闻贵妇人,即为带下医,至洛 阳,闻周人爱老人,即为耳目痹医;入咸阳,闻秦人 爱小儿,即为小儿医。”可见他的医术全面、高明。
        望、闻、问、切是我国传统医学诊断疾病的方 法,这些都是扁鹊在总结前人医疗经验的基础上 创造出来的。在这四诊法中,扁鹊尤其擅长望诊和 切诊。此外,扁鹊还怀有许多绝技,且无保留地传 授给了弟子们。他曾教子阳制作治病用的针,教子 豹使用熨帖技术。史书还有扁鹊弟子“子同捣药, 子明灸阳,子游按摩,子仪反神,子越扶形”(《韩诗 外传》卷一○)的记载。他的这些弟子后来都成了 名。
        对于疾病,扁鹊提倡以防为主,但一发病就要 及时治疗。他说:“使圣人预知微,能使良医得早从 事,则疾可已,身可活也。”他为人治病就是这样做 的,如在齐国桓公午的病情初露端倪时,扁鹊就提 醒说:“君有疾在腠理,不治将深。”但桓公午讳疾 忌医,果然很快病死。扁鹊具有崇高的医德。一次, “扁鹊过赵”,见到赵举国为暴死的太子祝祷,扁鹊 发现太子尚有微弱的脉搏和缓慢的呼吸便切脉诊 视,断定太子患的是“尸蹶”,即严重的昏蹶病,并 未真正死去。他施以扎针急救和温热理疗,终于使 太子慢慢苏醒过来。后以汤药医治。二十多天后, 太子完全恢复了健康。“天下尽以扁鹊为能生死 人”。扁鹊却实事求是地说:“越人非能生死人也, 此自当生者,越人能使之起耳。”这种品质是难能 可贵的。
        扁鹊行医还有六条原则,即所谓的“六不治”: “骄恣不论于理,一不治也;轻身重财,二不治也; 衣食不能适,三不治也;阴阳并,藏气不定,四不治 也;形羸不能服药,五不治也;信巫不信医,六不治 也。有此一者,则重难治也”(以上引文俱见《史记 ·扁鹊仓公列传》)。我国古代,特别是在东夷地 区,“原始的医学,直到商周时期,一直处于‘巫医 合一’的状态,特别是商代,医术完全被巫控制,但 医与巫的斗争一直在激烈地进行着”。扁鹊把“信 巫”列于“六不治”之一,“这是东夷原始医学产生 以来,医与巫经过长期斗争以后,终于以医学的最 后胜利和巫术的破产结束了这场斗争。……扁鹊 也就成为我国中医学理论体系的奠基人”(逄振镐 《试论扁鹊》,《管子学刊》1987年创刊号)。
        扁鹊精湛的医术及高尚的医德,在人民群众 中赢得了较高声誉,对后世产生了较大影响,司马 迁说:“至今天下言脉者,由扁鹊也。”汉初淳于意 亦“传黄帝、扁鹊之《脉书》”,魏晋间的王叔和在其 脉学专著《脉经》中也载有扁鹊的脉学理论。