夷人世代居住在山东地区,并在这里创造了 悠久的历史和灿烂的文化,是地处东方、不容忽视 的社会存在。传说时代如此,社会进入到文明阶段 以后依然这样。夏王朝建立后,夷夏之争始终不 断;商族起于东方而兴于中原,代夏之后仍与东夷 保持着密切的联系并向该地区扩张势力。经过他 们的长期经营,汶、泗之域的商奄等国甚至成了殷 商的大后方;周族兴起于西方,灭商而有天下,自 然也不得不把经略东方当作政治上的头等大事。
        对“大邑商”来说,周本是商朝统治下的一个 “小邦”。灭商前,周文王姬昌号称“西伯”,即殷商 外服中西部的方伯国王。周族起源于西北地区,初 以农业立国。后来古公亶父带领周族迁至雍、杜之 间的岐山之阳(即周原地区),获得了较大的发展, 从而成为一支新兴的强大势力,并趁商王朝社会 矛盾日趋激化的时机,开始了“翦商”事业。纣王当 政时期,统治十分残暴,各地诸侯纷纷叛离,周人 更加快了“翦商”的步伐。周武王时,牧野一战,商 王朝终于结束了几百年的统治。
        周族在古公亶父至文王、武王时,尚处于氏族 社会末期,其经济制度也落后于殷商。“伯昌何衰, 秉鞭作牧”,文王还是一副亲躬田牧的氏族酋长形 象。《尚书·牧誓》中提到武王时周族内已有司徒、 司马、司空、亚旅、师氏、千夫长、百夫长等职,这可 以说明周族的军事编制已初具一定的等级规模。 但周族毕竟尚处于军事民主制阶段,他们作为征 服者征服殷商后,也像欧洲古代日耳曼人征服罗 马帝国而过渡到封建社会那样,既不能把大量的 殷人吸收到自己的氏族团体中,又不能通过氏族 团体去统治殷商遗民,于是便借用原来殷商封建 外服侯伯的方式进行分封,运用周人正在发展中 的宗法制度和军事组织,建立起在征服地区的统 治。这样,一个个封国随征服地区的扩大而建立, 那些军事首领或功臣近亲,便成为封国里的统治 君主。
        周族的大分封是为了建立一种适应当时历史 环境的统治秩序。武王克商后,准备兴建新都,以 镇抚东方。武王病死、周公东征后,便在瀍水之东 营建洛邑,迁殷“顽民”以实之。这样,西起岐阳,东 到圃田,从关中平原到河洛地带,以“宗周”镐京和 “成周”洛邑为两大中心,形成长达千里的王室直 接统治的京畿之地。而周边尤其是东方地区,则以 分封诸侯国的形式进行统辖。然而,周灭殷前,殷 商是个大国,武王伐纣,在牧野之战中虽然打垮了 殷商的主要力量,而殷商势力远未被彻底消灭。东 方是殷人的根据地,仍然保有相当的实力,因此, 周初在这一地区的分封并不那么顺利,而是在与 东方殷商残余势力的长期斗争中逐步实现的。
        在商末周初的政治军事舞台上,周公是一位 非常重要的人物,他辅佐武王灭商,又在武王死后 主持军国大事。《史记·周国公世家》说他为待天 下贤人,“一沐三捉发,一饭三吐哺”,《尚书大传》 更铺陈周公业绩说:“周公摄政,一年救乱,二年克 殷,三年践奄,四年建侯卫,五年营成周,六年制礼 作乐,七年致政成王。”这些说法虽然不一定可靠, 但周公当时在政治中所起的作用确是无与伦比 的。以致不少学者考证说他不是摄政,而是执政称 王。周初的分封主要是他当政时主持进行的。
        周公平定了武庚和管、蔡之乱后,出于镇抚异 族、怀柔殷民、稳定时局、卫护周室等诸种考虑,采 取了分封齐、鲁、卫等侯国作为镇抚东方各族前沿 据点的方法。卫国为殷都旧地,周公将这里封给康 叔。康叔为周公之弟,在文王妃太姒之子中,“唯周 公、康叔为相睦也”(《左传》定公六年)。卫国以东, 便是齐、鲁。
        齐国是太公姜尚的封国,太公不仅是周室姻 戚、周初重臣,而且韬略满腹,是有名的功臣谋士。 《史记·齐太公世家》称赞道:“周西伯昌之脱羡里 归,与吕尚阴谋修德以倾商政,其事多兵权与奇 计,故后世之言兵及周之阴权,皆宗太公为本谋。” 又说:“天下三分,其二归周者,太公之谋计居多。” 周公封太公于齐地,是将其作为夹辅周王室、控制 渤海沿岸和莱夷地区的重要力量来使用的,还给 予齐国以可随时征伐违抗周王室的侯国的特权。
        齐之封疆在海岱之间,为薄姑旧地,以临淄为 中心。初封时的疆域并不大,经过不断的争夺与开 拓,到战国时已东至于海,西至于河,南至于穆陵, 北至于无棣(清顾栋高:《春秋大事表》)。就是说在 战国的后期,齐国已实际占有了山东半岛的全部, 西至黄河故道,北至渤海湾一带。又,孟尝君封地 在薛邑即今滕州,所以极盛时的齐国,南部深入到 了鲁南地区。
        鲁国为商奄旧地,是周公东征的主要对象,这 里远离王都,又靠近徐戎、淮夷,殷商势力极重。因 此周公亲领此地,由长子伯禽就封。据《说苑·至 公》说:“周公卜居曲阜,其命龟曰:作邑乎山之阳。 贤则茂昌,不贤则速亡。”如果这条记载可靠,那么 鲁在泰山之南的曲阜建都也是由周公亲自 卜定 的。
        伯禽就封时,周室特意为他制定了“启以商 政,疆以周索”的治国方针,让鲁国与卫国一样,因 殷人旧俗,管理和改造殷民。还分给鲁国“大路、大 旂,夏后氏之璜,封父之繁弱”。又分给鲁国“土田 陪敦,祝宗卜史,备物典策,官司彝器”(《左传》定 公四年)。使之具备了周王室的各种文物制度。《礼 记·明堂位》说:“凡四代之器、服、官,鲁兼用之。 是故,鲁,王礼也,天下传之久矣。”鲁国代表周室 镇抚徐、奄、淮夷以及僻远的“海邦”,成了宗周模 式的东方据点。
        据研究,鲁国初封并不在曲阜,而在河南鲁山 一带,东方平定后鲁国才东迁曲阜并在此建都的。 初封时的鲁国仅“方百里”,以后面积有所扩大。但 鲁与齐不同,齐在战国时为大国,而鲁在战国时巳 衰微,春秋中后期才是其国势较盛之时。据清人顾 栋高《春秋大事表》记载,鲁国的势力范围北到泰 山、东近大海、西到河南东部、南到江苏北部,鲁国 的疆域并不局限在今山东省区划内。