自1955年的《民间文学》刊物首先开始介绍 《纳斯尔丁·阿凡提的故事》以后,阿凡提这个名 字很快被我国广大人民所熟悉,受到了人们的欢 迎和喜爱,历几十年而不衰。
        《阿凡提的故事》是短小形式的一系列民间笑 话,是民间故事中的珍品。它的主人公是纳斯尔 丁·阿凡提,“纳斯尔丁”是本名,“阿凡提”是尊 称,意为“老师”,“先生”。他是个理想化的人物,是 人民智慧的结晶。他勤劳、勇敢、幽默、乐观、机智、 富有正义感。有时,他也冒点傻气,做点不该做的 事,但却显得他更加可爱,更加真实。在他身上,体 现了劳动人民爱憎分明的感情,反映了劳动人民 的意志和愿望。他的故事内容非常丰富和复杂,像 现实生活一样绮丽多彩,那些反动统治者和腐朽 的宗教势力常常是他讽刺、嘲弄和鞭挞的对象。有 关他的故事、数百年来在新疆维吾尔、哈萨克、柯 尔克孜、乌孜别克、塔吉克等民族中都有流传,其 中在维吾尔族民间流传最广,可谓家喻户晓,人人 熟知。
        《阿凡提的故事》不但在新疆各民族中,而且 在土耳其、阿拉伯、伊朗、中亚以及东欧等地也广 泛流传。据土耳其的穆夫提·哈桑等学者考证,阿 凡提实有其人,叫霍加·纳斯列丁。公元1208至 1209年他诞生于土耳其西南部西甫里希萨尔城 附近的霍尔托村,以七十六岁高龄死在阿克谢希 尔城。他在当地西南郊的坟墓至今尚存。然而,经 过长期历史的陶洗和增饰,经过在民间代代口传 心授而产生了变异,阿凡提的许多故事梗概尽管 仍然保存下来,却和原型脱离了关系,却往往染上 了鲜明的民族色彩和地域色彩。像维吾尔族,他们 本身便是爱唱、爱跳、爱欢笑的民族,因此他们格 外偏爱阿凡提。他们本民族的“蓝特盘”是同《阿凡 提的故事》类似的一种短小形式的民间笑话、趣 事。几百年来,维吾尔族人民不断将自己本民族的 “蓝特盘”集中到阿凡提这个着名人物身上,形成 了今天独具维吾尔民族特色的《阿凡提的故事》这 一庞大的笑话体系。现在新疆各民族人民心中,阿 凡提早已不是一个真实历史人物的形象,早已不 是土耳其的霍加·纳斯列丁。他已变成经过艺术 的构思再创造的传奇人物,是聪明、机智和幽默的 象征,是新疆民间文学这个古老而繁茂园地上培 育出的一棵珍木。
        《阿凡提的故事》往往以简练的语言,深刻的 含义,巧妙的寓意引人发笑。比如《末日》中讲道, 一个财主问阿凡提:“阿凡提,你说说看,世界的末 日在什么时候?”阿凡提答:“在你死后的第二天, 你儿女瓜分你的财产的时候。”再如《去问小偷好 啦》,阿凡提的毛驴被贼偷走了。邻居问道:“你的 毛驴是怎么被偷走的,是夜里还是白天?”阿凡提 回答说:“偷驴的时候我不在家,究竟是怎么偷的 你去问小偷好啦。”由此可见,这类故事一般不十 分注重情节,多用人物对话或自白来揭露矛盾,说 明生活现象。当引得你张开嘴巴笑时,又会向你嘴 里丢进去一些东西,让你咀嚼,去体会中间甚浓的 余味,从而使你从中受到教益。