边城暮雨雁飞低,芦笋初生渐欲齐。
        无数铃声遥过碛,应驮白练到安西。

        这就是唐代诗人张籍在《凉州词》里向我们展 示的“丝绸之路”古道上一片繁忙、喧闹的景象。最 早使用“丝绸之路”一词的,是德国地理学家李希 霍芬(1833—1905)。他在《中国》一书中把连接西 土耳其斯坦与中国的丝绢贸易路线称作“丝绸之 路”。“丝绸之路”也确实宛若一条缀珠联璧,光彩 斑斓的彩带,把人类最古老的东西方文明联结了 起来。它以长安为起点,从东向西,经过甘肃敦煌 进入新疆,蜿蜒穿过绿洲或草原,越过茫茫的戈壁 沙漠,西行经波斯,到达君士坦丁堡,然后转达罗 马等地。另外,丝路偏南行,可到印度,偏北行再西 走,可到里海沿岸。“丝绸之路”的核心路段都在新 疆。新疆境内又有多条。例如:有《汉书·西域传》 提到的,沿塔里木盆地南、北边沿而行的“南、北二 道”;有《新唐书·地理志》记载的从吉木萨尔到伊 犁河谷再西行的“新北道”;还有隋朝裴矩《西域图 记》中所述的经巴里坤去地中海的“草原丝绸之 路”等。“丝绸之路”的中西贸易畅通后,古代天山 南北的绿洲、草原奇迹般地喧腾热闹起来。中国的 丝绸,中国的蚕桑技术、烤烟技术、冶铜术和中国 的火药、指南针、造纸术、活版印刷等经由这里先 后传到中亚、伊朗、罗马等地。西方的宝石、玻璃、 香料,非洲的骆驼、狮子、长颈鹿等也通过这里传 入中国。现在我国人民日常生活中常见的葡萄、棉 花、胡罗卜、大蒜、核桃、芝麻、石榴、蚕豆、胡椒等, 正是古代西方人民经由这里馈赠给东方的。同时, 西域生产的马、毛皮等物产品也源源不断地运往 中原地区。佛教、袄教、摩尼教、景教、伊斯兰教及 其有关的文化艺术,顺着这条路流入西域后,在此 滞留下来,留下了丰富的文化积淀。正如我国西域 考古的开拓者黄文弼先生在其《高昌陶集》的序言 中指出的:“吾人相信东西文化之推进,确曾经过 新疆。新疆如水管,一方为水塔,一方为龙头。水塔 之水,必须经过新疆,然后至龙头”,新疆地处“丝 绸之路”的中枢,是古老的黄河流域文化、恒河流 域文化以及着名的古希腊文化和波斯文化汇流之 地。这种得天独厚的开放型环境,使西域固有文化 在交融中博采众长,以增强本系统的生命力,逐步 形成了雄浑壮大、灿烂辉煌的天山文化,自立于中 国地域文化之林。天山文化是多元的,它呈现出多 重文化纵横交织的复杂色调。这方面的实例举不 胜举:位于南疆库车、拜城一带代表佛教文化的龟 兹石窟壁画中,可以明显地看到这种多元文化的 特征。韩翔、朱英荣《龟兹石窟》一书对此有详尽论 述。我们知道,古代希腊艺术有个显着特征,即是 以人为本,对自然景物和花卉鸟兽非常冷淡,而且 古希腊把裸体视为神圣,因此出现了许多裸体的 艺术形象。龟兹石窟的早期壁画中,以人为本的艺 术特征非常明显,并且裸体人像的数量之多在全 国石窟寺中首屈一指,显然是受到过古代希腊文 化的影响。而壁画中“剪发垂项”的龟兹人形象和 大量日月星辰图的画法被认为是来自波斯文化。 再如,佛的座位,印度秼菟罗文化中是狮子座;笈 多文化中,初期是方座,后渐渐变成莲座;犍陀罗 文化中是方座。龟兹石窟壁画中,既画有坐方座的 佛像,也画有坐莲座的佛像,还有坐狮子座的佛 像,表现出多种文化混杂在一起的现象。不过,龟 兹石窟文化的根是扎在龟兹土地上的,如:壁画上 有龟兹国王作为供养人的图像。又如:飞天的形 象,印度的多赤裸上身,下身着裙,赤双足。敦煌 285号窟、麦积山154号窟的飞天全身着衣,不露 足,成了长带飘舞的中原式飞天。而龟兹石窟的飞 天是上身着紧身小衣,下身着裙、着靴的新形象。 这是龟兹本地的飞天。
        11世纪的《福乐智慧》一书在维吾尔民族传 统文化的基础上,充分吸收了中西文化的优秀因 素。全书伊斯兰教思想占主导地位,有大量阿拉伯 ——波斯词汇及其表现手法的渗入。另外,书中在 明显地看出深受中原文化影响的同时,还表现出 古希腊哲学思想和佛教思想。例如:作品中不时提 到的智慧、公正(正义)、节制、勇敢,正是希腊传统 的四德目。书中四个主人公之一觉醒的名字,又是 取自佛教法相宗(唯识宗)“人生是一场大梦,只有 觉醒以后,才能真正认识到世界是虚幻”的观念。 佛教宣扬苦海无边,人生“无常”,《福乐智慧》中也 有类似的诗句。如:“这苦难的世界不可相信,它反 复无常,荒谬绝伦。对无常的尘世你何须依依,它 将抛你而去,你也将对它厌弃。”
        1990年,新疆文物普查人员登上帕米尔高 原,对塔吉克族清代晚期至今的伊斯兰墓葬进行 了重点了解和踏勘。从马苏坤先生的调查报告中, 我们了解到,这些墓葬除主要反映了伊斯兰文化 之外,还融合着其他的宗教文化。塔吉克人的很多 墓表都修有马鞍形泥塑。这种形制在其他穆斯林 民族中是罕见的。塔什库尔干是古代塞人活动地 区之一。塞人曾是袄教的信奉者。希罗多德在《历 史》一书里,讲到游牧的塞人时写道:“在诸神中间 只崇拜太阳。他们献给太阳的牺牲是马。他们把马 当作牺牲来奉献的理由是:只有人间最快的马才 能配得上诸神中间最快的太阳”。原来,塔吉克人 在墓地是用马鞍形泥塑来代替马匹作为牺牲献给 太阳神。此外,这些马鞍形泥塑的下面都安放一灯 盏,每逢星期五死者亲属都来墓地点燃灯盏,这同 袄教对火的崇拜有关。而且,塔吉克墓葬中还发现 一壁画,上有一人骑驴,旁有两个头戴盔甲、手拿 矛器的卫士模样的人,并画有一长角山羊。伊斯兰 教为严格的一神教,坚决反对偶像崇拜。在伊斯兰 教的礼拜寺或其他建筑上,除绘有花草树木外,禁 止有动物画,更无人物画。塔吉克墓葬中的动物画 和人物画似乎同佛教文化有关。因他们10世纪前 曾信仰过佛教。
        总之,天山文化是在立足于本土文化的基础 之上,吸收与融合了东西方多种文化而产生的。它 是多元的,但又是一种崭新的文化,是自成体系 的,又是独具一格的。