(1) 基督教
        基督教源于一世纪中叶的巴勒斯坦。包括罗 马公教(即天主教)、正教和新教(又称耶穌教)等 派别。其中天主教和新教在中国的福建影响较大。
        天主教(一说为基督教聂斯脱利派)于唐贞观 九年(635)传入中国,被称作景教,在长安建寺传 教,影响乃至福建。唐末,景教在中原地区绝迹,但 仍在福建民间秘密流行,泉州发现的五代时期景 教“十字架”石刻就是佐证。元代,天主教方济各会 传教士随商船到泉州传教,时称“也里可温教”(蒙 古语,意即“有福缘的人之教),于泉州设立教区, 建立修道院及教堂四五所。近几十年在泉州相继 发现了二十余方元代也里可温教石刻,显示出当 时的盛况在泉州的影响。元亡,也里可温教也在福 建一度绝迹。
        明天启五年(1625),意大利耶穌会传教士艾 儒略等先后到福州和闽北传教,由于得到告老返 乡的宰相叶向高的支持,逐渐发展到福安、闽侯各 地。艾儒略在福建传教二十四年,较好地将天主教 义理与儒家经典结合起来,成绩斐然,著述丰富, 被闽中士人称为“西来孔子”。曾先后在各县建教 堂二十三所,并改二所武夷山庙宇为教堂。
        明万历十五年(1587),梵蒂冈教廷远东布道 根据地菲律宾“玫瑰省”(教省)成立,于崇祯四年 (1631)派传教士十一人经台湾到达厦门、福州,开 创第一个“多明我会”传教区。福建自此被纳入西 班牙“多明我会”的势力范围。
        天主教在闽东百余年的传教活动,多次受到 群众反抗。清顺治二年(1645),福安群众捣毁教 堂,痛打传教士徐方济谷。继又发生刘方济谷诱 骗、拐逃福安女青年为修女事件,激起更大的公 愤,民众联名向清政府控告。后政府投杀刘方济 谷,并下令尽逐教士,从此“多明我会”的神父便不 敢公开传教了。
        康熙六十一年(1722),清政府因天主教与中 国“敬孔祭先”的礼仪相抵触(1704年11月20 日,罗马教皇克勒门十世严令禁止中国天主教徒 祀孔、祭祖),下令禁止天主教的活动,没收教堂, 驱逐传教士出境。主教白伯多禄被逐后,复从澳门 潜回福建,继续到福安传教。乾隆十一年(1746), 清政府捕杀白伯多禄及四个神父。福建天主教受 到沉重打击,再次销声敛迹。
        新教是16世纪后从罗马公教(天主教)中分 裂出的诸多宗派的统称,1807年开始传入我国。 1842年2月,美国美以美会教士文为廉夫妇同美 国归正会教士雅稗理,从香港乘英舰到鼓浪屿,在 厦门布道,创立教会。不久,英国“自由教会”、英国 长老会的传教士也相继而至。1847年美国卫理公 会(亦称美以美会)开始在福州传教。从此,新教便 以厦门、福州为基地,逐步扩展到延平、兴化、泉 州、漳州等城市及全省各地的穷乡僻壤。1844年6 月,美国归正会在厦门兴建新街礼拜堂,是近代外 国教会在中国建立的第一座基督教堂,称为“中华 第一圣堂”。1856年福州茶亭建成的“真神堂”,为 卫理公会在东亚建立的第一堂会。
        鸦片战争后,销声敛迹的天主教,又渐渐在福 建复苏发展。光绪七年(1883)天主教在福州、厦门 设立教区,匿于福安的多明我会也迁回福州。后来 美国、法国的天主教会相继渗入福建,改变了西班 牙多明我会独占教区的局面。
        在全国的基督教会活动中,福建基督教会活 动占有极其重要的地位。在传教和建立教堂的时 间上,福建是最早的省份之一;从教派和教堂的数 量来说,福建所占要较其他省份为多。
        (2) 伊斯兰教
        伊斯兰教系由七世纪初阿拉伯的麦加人穆罕 默德创立。创立后不久就从海路(即从巴林、波斯 沿海到广州、泉州和扬州)传入福建。唐武德年间 (618—626),穆罕默德派遣四名高徒赴中国传教。 一贤传教广州,二贤传教扬州,三贤、四贤传教泉 州。三贤、四贤死后葬于泉州东湖之畔的灵山。相 传此二贤葬后,是山夜光显发,人异而灵之,名山 为灵山,墓曰圣墓。两墓并列,墓盖用花岗石雕成。 墓南向,墓后有半圆形石建回廊。石回廊下正中竖 一阿拉伯文石碑,碑文记述三贤、四贤事略,为元 至治三年(1323)建墓时立,回廊西侧立一记明永 乐十五年(1417)郑和第五次下西洋前专程向此墓 行香事的中文“郑和行香碑”。明史并无郑和信奉 伊斯兰教的记载,但此碑证明了他是一个穆斯林。 圣墓具有浓厚的阿拉伯建筑风格,是泉州伊斯兰 教的重要古迹。
        泉州是我国最早的三个伊斯兰教区之一,这 是因为宋元时期的泉州是东方第一大港口,外商 云集于此,其中不少人信奉伊斯兰教,他们或贸 易、或留居,都有进行宗教活动的需求,便在聚集 区建造寺院,按时诵经,逐渐形成伊斯兰教区。北 宋大中祥符二年(1009),侨居泉州市涂门街附近 的外国穆斯林集资,在当地仿照叙利亚大马士革 城礼拜寺式样建造了一座清真寺——圣友寺,现 存望月台、祝圣亭、奉天坛等建筑,具有独特的建 筑风格,为国家重点保护文物。它和广州的“怀圣 寺”、杭州的“真教寺”,合称我国沿海三大古伊斯 兰教寺。
        元朝还有不少穆斯林,是跟随西域金吉军队 经邵武到福州、泉州等地,并安家落户的。这是福 建穆斯林的另一个来源。元末,泉州发生了长达十 年的亦思巴溪战乱,大部分穆斯林离泉回国,清真 寺、穆斯林公墓等都遭到很大破坏。
        我国自古保护侨民的信仰自由。泉州清真寺 内至今保存着明成祖于永乐五年(1407)颁布的保 护伊斯兰教《敕谕》碑刻。文曰:“……敕谕护持,所 在官员军民一应人等,毋得慢侮欺凌,敢有故违, 朕命慢侮欺凌者以罪罪之。”清代灵山圣墓先后五 次重修,康熙年间地方官还聘请阿訇在清真寺内 教导穆斯林“学经解篆”。说明明清两代福建伊斯 兰教有所复苏。
        1921年泉州伊斯兰教徒到上海募捐以修建 教寺,部分外出的穆斯林也回到福建。抗战期间, 全国成立伊斯兰教协会,各省均有分会,福建分会 设在泉州。福建虽是伊斯兰教传入最早的省份之 一,但其影响不如佛教和基督教。