岁时习俗由来已久。它是随我国农业生产活 动、祭祀活动而逐步发展起来的。我国的岁时节日 十分多,一年四季,多有节日。节日习俗是一种极 其复杂的社会文化现象。每一节日必伴随着一系 列的活动,诸如文体活动、娱乐、小吃、祭祀等。《十 二月时令歌》曰:“正月初一吃圆子,二月里放鸢 子,三月清明买青团子,四月里蚕宝宝上山做茧 子,五月端午吃粽子,六月里摇扇子,七月上帐子, 蒲扇拍蚊子,八月中秋炒南瓜子勒西瓜子,九月里 打梧桐子,十月朝就剥桔子,十一月蹋毽子,十二 月底搓圆子。”吴地《十二月风俗歌》与此有异曲同 工之妙:“正月半,闹元宵,二月二吃撑腰糕。三月 三,祖师苞,四月十四白相神仙庙,五月端午粽子 箸叶包,六月里,大红西瓜颜色俏,七月七,露仔鸳 鸯水来乞巧。八月半,白果粟子一道炒,九月九吃 重阳糕,要想看会等到十月朝,十一里香花飘,十 二月廿四饴糖送灶糖元宝。”
        江南地区的时令节日,和全国其他地区大体 相同,但在具体的过法上,换言之,在吃什么、玩什 么、祭什么上,有自己的地域文化特色。即便在吴 越各地,也有差异。上述两首时令歌,风格完全不 一,即可略见一斑。
        春节。江南地区,每临过年,要做许多准备 工作,如采办年货,廿三掸灰尘。廿八日,宁波人迎 财神,意谓“年年发”。除夕傍晚,吴越许多地区要 拜祭祖先、灶神,吃年夜饭,分发压岁钱。宁波人习 俗,除夕夜吃饭,要吃烤夫(富)、鱼(年年有余)、年 糕(年年高)。年初一早晨吃汤圆(意谓生活圆满), 穿新衣(旧貌换新颜)、拜年。
        元宵节。江南有盘龙灯、舞狮子、吃元宵、耍 社火、猜灯迷、闹元宵等活动。
        清明节。江南要踏青、扫墓、吃青团子、乌米 饭、青糍、清明羹饭等习俗。
        端午节。有祛邪、避毒、赛龙舟、吃粽子、五香 蛋等习俗。宁波人习俗,端午节,女婿要给丈母娘 送黄鱼、白鹅。外婆要给外甥挂香囊、网袋。
        中秋节。杭州的中秋节十分隆重。每临中秋 夜,倾城百姓汇集西湖边上,边赏月边吃月饼。平 湖秋月的赏月很出名,连康熙等皇帝也驾临。至于 浙东的宁、台、舟等地,则习惯八月十六日过中秋 节。虽没杭州的中秋节热闹,但也有特色。八月十 八日,海宁盐官镇还有观钱江潮习俗。中秋节时, 吴越各地一般要送月饼。而在余杭等地,每逢中 秋,女婿要孝敬丈母娘,送很多礼品。