藏医是祖国医学宝库的重要组成部分,她有 一整套完备的理论和实践经验。从对生理、病理的 认识,到整个诊断、治疗以及对药物的研制使用, 都具有高原特色。
        形成和发展 藏医有两千多年的历史,在象 雄王朝时代(约公元前600年)有十二个辛巴,每 个辛巴各管理一个门类,其中之一便是医学。那时 的医学,对外伤、骨折的治疗要比内脏疾病的治疗 水平高,但那时也已经用动物药(如麝香、熊胆、鹿 茸等)、矿物药(如金、绿松石等)和植物药配合,作 为内服药治疗各种疾病,并且用象雄文写下了最 早的医学着作《崩习》。主持编撰医书的是当时本 教改革派首领东巴喜饶,他本人是名医,曾在象雄 上部和中部等四处行医,足迹远至雅鲁藏布江下 游地区。第一代藏王聂赤赞普时期,印度中部名医 维杰和嘎热到吐蕃行医,将印度医药学着作传入 藏地。公元7世纪后,又有数位唐朝名医到吐蕃, 传播中医术,并与吐蕃医生合作,编译中医典籍。 藏医和汉、印、大食(波斯)的医生,遵照吐蕃赞普 的命令共同编纂藏文医典,先后有《门杰钦木》(医 学大典)、《敏吉村恰》(无畏武器)、《索玛拉札》(月 王药诊)等医典问世,成为藏医必读医典,藏王为 此还颁布法令。这些综合性医药着作是在藏医原 有基础之上,吸收了大量中医、印度等地的适合青 藏高原的医学精华编纂而成,体现了文化交流的 历史,是民族团结友好的例证,也为创立藏医学体 系奠定了基础。8世纪中叶,藏王赤松德赞的保健 医生字妥·云丹贡布(708—833)根据其数十年的 医疗实践和各种藏医典籍,用了二十多年的心血, 主编了藏医学发展史上具有划时代意义的经典作 品——《四部医典》,标志着藏医理论和藏医学体 系的建立。从此,《四部医典》成为藏医学的根本理 论和主要医学着作及教科书。《四部医典》共四部: 第一部为《总则》,共六章,介绍人体的生理、病理、 诊断及治疗的一般知识,有彩图四幅。第二部为 《论述本》,共三十一章,有彩图三十五幅,它详细 介绍人体生理解剖,疾病发生的原因及规律,保健 常识、药物性能、诊断方法和治疗原则等。第三部 为《密诀本》,共九十二章,有彩图十六幅,专论各 种疾病的诊断和治疗。第四部为《后疗本》,共二十 八章,有彩图二十四幅,介绍脉诊和尿诊,各种方 剂的配方、功效和用途,以及外治疗法等。归纳藏 医主要内容,有六个方面:
        (1)基础理论。藏医认为人体内存在着三大 因素(隆、赤、巴、培根)、七大物质基础(饮食精微、 血、肉、脂肪、骨、骨髓、精)和三种排泄物(大便、小 便、汗)。隆,其功用为主呼吸、肢体的活动,血液循 环,五官感觉,大小便排泄,分解食物并输送饮食 精微等;赤巴,其功用主要是产生热能并维持体 温,增强胃功能,使人知饥渴,能消化,长气色,生 智慧;培根,其功用主要是磨碎食物,增加胃液,助 消化,司味觉,供营养,送体液,保持水分,长肌肉, 润皮肤,调节胖瘦和睡眠等。这三大因素支配着七 大物质基础及三种排泄的运动、变化规律,保持三 者间的相对平衡。一旦内外环境因素发生变化,平 衡遭到破坏,就会引起疾病。尤其是三大因素之一 的功能亢进、低下或互不协调时,可引起隆病、赤 巴病和培根病。因此,隆型病人的特点是消瘦、面 色灰黄、怕冷、易怒、性情活泼;赤巴型病人的特点 是:多汗、易饥渴、身体有臭味、面黄、性情倔强;培 根型病人的特点是:体胖、面色发白、怕冷、嗜睡、 性情温和。尽管疾病多种多样,均归为两类,即隆、 培根失合引起的疾病称为寒性病,培根引起的病 称为热性病。
        (2) 生理。主要对月经周期、胚胎发育、分娩、 神经和消化系统的功能等方面论述较详细:①认 为妇女十二岁来经,五十岁绝经,来潮时腰痛,腹、 乳胀,情绪不稳。怀孕至分娩需三十八周,其胚胎 要经历鱼期(相当于水生动物)、龟期(相当于爬行 动物)和猪期(相当于哺乳类动物)等过程,以形象 化比喻,说明了动物进化的几个阶段。藏医把孕妇 比作池塘,脐带喻为水渠,胎儿比作庄稼,水经渠 灌溉庄稼,水质好则庄稼旺。②对五脏六腑解剖位 置和骨骼数目等均有准确记述,并有“心脏为君主 之官,肺脏为臣相之官”之说。解剖学方面最着名 的是17世纪末由医生洛扎·丹增农布所绘人体 解剖图,各种内脏器官位置和形状接近人体实际 情况,不仅是藏医学而且也是祖国医学解剖学史 上的一项重大贡献。在此之前由于受宗教影响,心 脏均绘于胸腔正中,且心尖向上。③人体内脉络如 网,其中联结脉连接人体内外,而联结脉又分黑白 两脉。脑为白脉之海,像树根自脑向脊髓内伸出一 支较粗的白命脉,由脑和脊髓伸发出若干分支,分 布于五脏六腑及四肢。脉藏于内,肉眼看不见,其 脉主感觉和运动。如白脉受伤,便丧失活动功能。 黑脉不跳动,某些部位是放血疗法的穴位。跳动的 茹玛脉与心脏相连,脉络为气血通道,是维持人体 生命的根本。实际上黑脉为静脉,茹玛脉为动脉, 白脉即神经,神经司感觉和运动。这些8世纪时对 神经和血管功能的认识,在世界医学史上也是罕 见的。
        (3) 诊断。诊断方法主要以问、望、触诊为主, 辅以尿诊和药物试诊,与中医诊断方法基本相似。 但其中以尿诊最有特色:先观尿色或尿蒸气及嗅 气味等,然后用细棍搅拌尿液,观尿泡的大小、多 少、颜色、泡沫消失快慢,以及沉淀物和漂浮物的 形状、变化等。例如,热性病人的尿呈红黄色,气味 大,有臭味,尿热气持续时间长,泡沫稀而且消失 快,沉淀物如乱云状。
        (4) 治疗。治疗包括饮食、起居、内服药物、外 治等四个方面。在“寒者温之,热者寒之”的原则 下,又根据各种病的特点,依据药物的性味、效能, 选择用药,并重视饮食、起居对病情、药物的作用。 其余治疗原则与中医相近。外治疗法:①擦身、按 摩。②灸法,分火灸和艾灸。③拔罐法,分火罐和牛 角罐。④外敷法,分热、冷敷。⑤药物外治法,分药 熏、药水浴、药擦身。⑥穿刺法。⑦放血法。其中以 放血疗法独特:据病情找一相应浅表静脉,用刀切 开,放出适量血液,依据血色停放。放血法可治伤 肿、伤口久治不愈、牛皮癣等,但施行放血疗法的 患者,须身体较强壮,体弱、老幼和孕妇不用。
        (5) 防病保健。西藏高原气候寒冷、干燥、缺 氧和体力自然消耗大,因而,老幼、妇女等均有一 些有效的防病方法,其中最普及的是饮食保健:① 水。饮用之水以山泉最佳,山泉冬暖夏凉,“小虫” 少,无腐物。而从树林流出来的水和草地积水,杂 物多、“小虫”多、腐味浓,饮之易发病。②饮食。无 病体弱者,以骨头汤和肉食补,而多病体弱者,先 用药补,辅以食补。③居。夏季野营,垫褥厚隔潮 气。夏日潮气易患病。冬季野宿,被厚防寒气。幼 童要经常全身晒太阳,以增强体质和发育。总之, 藏医在理论、实践、保健等方面有一套完整的体 系,并且有悠久的历史,在解剖学等方面对医学有 历史性贡献。
        (6) 藏医教育 藏医教育有很长的历史,公 元8世纪中叶,宇妥·云丹贡布在吐蕃王朝的支 持下,在拉萨创办藏医学校,学生从三十人增至上 千人,成为最早的医学学校。其教学方法是,先讲 课文内容概况,再逐字逐句诠释,最后解答学生提 出的疑难,课后均要通背课文。学生每年到药材丰 富的分布地区实习一次,鉴别植物、矿物和动物类 药材。这种教学方法沿用至今,广为医学教学所采 用。这个学校学制四至六年不等,有藏文基础者可 直接学习医典,而基础差者,则要在预备班补习基 础课。学校设有四个医学职称:①曼巴崩让巴,为 最高医学职称。获此学位者,必需精通医学的一切 理论与实践,要能够透彻了解《四部医典》的本注 总义、分义、补遗,以及《外科入门》《八支要集》等 医典的全部内容,并能熟练应用于临床,得到广大 病患者的认可。掌握炮制各种药丸的技术。②曼巴 绕强巴,为二级学位,考核标准与一级学位同,熟 练程度及患者反映一般者授此学位。③曼巴噶菊 巴,为三级学位。学完《四部医典》及多种注释,并 能在实践中较为熟练地应用各种医术治疗疾病, 经考试合格即可获得。④曼巴都让瓦,是第四级学 位。学完《医学本续》《释续》《后续》及其注释并能 了解于心,应用于实践者,考试合格即可获得。参 加考试者,凡在脉诊、验尿、下药单等某一环节失 误一次,即视为不合格。这一时期,吐蕃藏王还颁 布尊重医生的命令,以及医生应遵守的职业原则 等,对医学教育促进很大。这种早期传统医学教育 能够达到如此全面的水平,在千余年前,当属世界 罕见。