藏族文学,是藏族文化的一个重要组成部分。 藏族文学的内容十分丰富,包括远古社会、奴隶社 会、封建社会和民主改革等不同时代的文学,各个 时代的文学因其历史文化的不同而各具特色。
        (1) 远古和吐蕃时期。藏族社会的远古,主要 是指象雄王朝和吐蕃王朝建立以前的漫长岁月, 那时的青藏高原处于无文字的原始社会和奴隶制 社会初期,当时的文学,全是口头创作口头相传的 民间文学,其内容主要反映藏族先祖对世界形成 和人类起源以及开发高原艰苦历程的种种神话传 说。这些作品有的被后人用文字加以记录,有的一 直在口头流传。至象雄王朝时代,象雄文化高度发 展,在本教经典中载入了许多远古传说。但象雄王 朝并不重视文学的发展,因此,很难找到那时的作 品。到了吐蕃时期,由于松赞干布统一青藏高原, 并不断引进外来文化,极大丰富了吐蕃的宗教和 社会文化,并出现了许多作品,如着名的敦煌石窟 的藏文文献、新疆出土的藏文木简和一些钟铭碑 文。其中,《巴协》一书是早期的长篇历史作品,记 述了金城公主、吐蕃僧内地取经、佛本之争、修建 桑耶寺等历史事件。这一时期还产生了一些优美 动听的传说和故事。如流传至今、几乎家喻户晓的 “松赞干布迎娶文成公主的故事”、“修建拉萨大昭 寺的传说”等等。吐蕃时期的文学,记录了当时历 史的重要人物和重大事件,特别是藏汉两个民族 以及藏族和尼泊尔之间的友好往来和政治、经济、 文化交流情况,同时,也记录了当时流传民间的诗 歌、神话、谚语、卜辞及历史传说等藏族早期文学 作品,其文字朴实、精练、准确,不仅奠定了较好的 文风,而且在文化上亦具有很高价值。
        (2) 封建割据时期的藏族文学。即从公元9 世纪40年代吐蕃王朝崩溃到13世纪50年代元 朝统一的四百余年时间。这一时期,整个藏族社会 处于四分五裂、封建割据的状态。同时,早已传入 藏族地区的佛教,也先后形成噶当、宁玛、萨迦、噶 举等不同教派和许多小的支系,在这一过程中,地 域性封建集团和佛教各派逐步结合,成为新的分 散的割据力量。与此相应的藏族作家文学,也带上 了时代特色:为着名人物树碑立传、宣传本教派教 义和本集团的政治主张,并以佛法统一人们的言 行。由此形成了一个“百家争鸣”的局面,学者思想 活跃。着书立说蔚然成风,产生了作家文学,同时, 民间文学也发展起来,英雄史诗《格萨尔王传》即 是其代表作之一。作家文学与民间文学关系十分 密切,其中,一些大部头的传世之作相继问世,使 作家文学发展到一个崭新阶段。例如,除了英雄史 诗《格萨尔王传》之外,还有反映吐蕃社会历史文 化为主要内容的“伏藏”,有以宏扬佛法为内容的 《米拉日巴道歌》,有以宣传治学,从政、处世为主 旨的《萨迦格言》,以及大量佛教经典藏译等等。
        (3) 封建社会前期的藏族文学。起自公元13 世纪60年代,止于17世纪40年代,前后近四百 年历史。这一时期,藏族地区处于元、明两个封建 王朝中央政权的统一管理之下,藏族社会的封建 制度不断强化起来,因此,社会相对稳定,政治、经 济、文化事业得到了一定程度的发展,藏族文学有 了进一步繁荣的客观条件。藏文经过几次厘定,正 字法和文法更臻完备,另一方面,木版印刷技术传 入藏族地区,开始建立了印刷机构。这一时期,一 系列的历史名着相继产生:《布顿佛教史》(成书时 间1322年,以下简注)、《蔡巴红史》(1346)、《西藏 王统记》(1388)、《青史》(1478)、《贤者喜宴》 (1564)等等;同时,以宣传佛教为主旨的一些传记 文学名着也相继问世:《米拉日巴传》、《布敦大师 传》、《萨迦班智达传》、《玛尔巴传》、《唐东结布传》 等等;此间,由蔡巴贡噶多杰(1309—1364)编辑的 《甘珠尔》和由布敦仁钦珠(1290—1364)编辑的 《丹珠尔》两大佛学丛书相继编成,大大丰富了藏 族文化宝库;印度诗人檀智(檀丁)《诗镜论》的译 入,更进一步丰富和影响了藏族文学的发展;此 外,还出现了《格丹格言》这样的一批优秀作家诗。
        (4) 封建社会后期的藏族文学。这一时期起 于公元17世纪50年代,止于20世纪40年代,先 后延续三百年左右。这期间,藏族的封建制逐渐走 下坡路,同时,清朝中央政府对西藏等各个藏区的 管理进一步加强和完善。特别是对西藏采取了一 系列管理有效的政治措施,保证了边疆的安宁、国 防的巩固和社会的稳定。在这种条件下,藏族文学 也有了新的变化,出现了两种不同风格的创作道 路。一方面是现实主义的创作道路。广大作家从社 会现实生活中采撷各种富有战斗性、教育性的题 材,创作了大量反帝反封建的文学作品。例如,一 些民歌有的揭露、控诉和鞭挞了反动领主,向往光 明;有的讽刺和反抗帝国主义侵略者、赞扬抗英将 士的英雄气概;有的歌颂和怀念红军、表达美好愿 望等等。无论是民歌或是民间故事,都表现出了积 极向上的精神,既有反映广大农奴同三大领主作 斗争的《阿古顿巴的故事》,又有点燃了广大农奴 革命火焰的革命战歌,如:“新式九子(枪名)背起 来,一把烈火把房烧”的诗歌。充满了战斗激情。这 些都是现实主义题材的佳作。另一方面,也有相当 一部分作家在过去史传文学的基础上,文字上追 求华丽典雅,喜欢运用“年阿”诗体,走上了唯美主 义的创作道路。他们的着作被学者们视为“阳春白 雪”。
        在作家文学方面,涌现出一批相当着名的作 家和作品。五世达赖喇嘛及其《西藏王臣记》,因其 地位显赫、文采华丽,记述翔实,因而在历史文学 及其文风和学术上都产生了重要的影响。噶伦(官 职)·才仁旺阶的《颇罗鼐传》和长篇小说《旋努达 美》,尽管写法上采用了“年阿”文体,一般不易阅 读,但在技巧上却达到了一定的高度,它不仅在史 传文学领域开出一条新路,而且打响了长篇小说 的第一枪。上述几部作品的问世,把藏族作家文学 又推向了一个高峰。此后,兴起了创作寓言小说的 风气,主要代表作是《猴鸟传奇》。此外,尚有《白公 鸡》《莲苑歌舞》《禅师与鼠》《花猫母子》《布谷鸟讲 经》等。寓言小说的写法吸收了民间文学的一些创 作经验,在文风上是一个转折。值得注意的是,这 一时期涌现了一大批在内容上宣传宗教,巩固政 教合一制度的道歌体诗集。此外,还有《水树格言》 《国王修身论》等格言哲理诗作,它们大都可认为 是《萨迦格言》的续篇,在内容上、艺术上也有一些 发展,并产生了一定的社会影响。
        总之,解放以前的藏族文学的发展经历了漫 长的历史进程。藏族人民善于表现所喜爱的生活, 善于思考,思维极富驰骋与想象力,他们反对邪 恶、伸张正义,敢于讥讽挞伐,勇于追求真善美的 事物。他们创造的文学,无论是那些藏族作家文学 名着,还是藏族民间文学名篇,无不是藏族独特风 情的写照和青藏高原浓郁地域色彩的反映。
        藏族文学有许多独到的特点,宗教和藏族文 学有着密切的关系是其中最重要的一个特点。宗 教在藏族历史和社会中占有不同寻常的地位,宗 教(尤其是藏传佛教)对藏族的政治、经济、文化、 思想各方面产生了相当深远的影响。藏族文学也 不例外,文学的主题思想、人物塑造、心理描写、故 事情节等都几乎与宗教有关。许多作者,诸如《萨 迦格言》的作者萨迦·贡噶坚赞,《西藏王臣记》的 作者五世达赖喇嘛等等,他们本身就是笃信佛教、 佛学造诣高深的宗教理论家。而许多作品的题材, 又都取材于佛经故事,有些佛经内容本身就是很 有艺术感染力的文学作品,比如《赤美滚登》《洛桑 王子》,便是根据佛经故事改编的藏剧。在藏族文 学中,藏族民间虽然也搀杂着一定的宗教思想,但 也曲折地反映了社会现实矛盾,例如,有些作品讲 的是动物之间的矛盾和斗争,实则反映了现实生 活中人与人之间的复杂关系;讲的是赞扬神仙菩 萨的仁慈善良和贬斥魔鬼的暴虐霸道,实则倾吐 了人民对贤君良臣的敬爱和对暴君奸臣的憎恨。
        (5) 当代文学。西藏民主改革的伟大胜利,使 西藏和其他藏区的广大藏族人民走上了社会主义 的幸福大道。藏族的当代文学,与传统文学相比, 发生了重大变化,有了新的拓展,开创了藏族文学 史上一个新纪元。主要体现在以下几个方面:它改 变了历史上僧俗上层学者独占藏族文坛的局面, 翻身农奴出身的一代文学新人成了藏族当代文学 的主力军;主题思想以歌颂人民,歌颂社会主义新 气象为主旋律;一部分藏族作家采用通俗易懂、生 动活泼、新鲜有趣的现代藏文进行创作,取得成 效;在继承传统文学创作风格基础上,借鉴和吸收 当代各种文学体裁,进行文学创作,使藏族当代文 学不断创新和发展,赋予了新的生机和朝气;藏族 文学的翻译,正走向全国,走向世界,扩大了藏族 作家的视野。一些名着先后发表和获奖;有的名家 名着,受到中外高度重视,分别载入《中国大百科 全书·中国文学卷》《中国少数民族现代作家传 略》等辞书。藏族当代文学的创作事业方兴未艾, 随着藏族地区的改革开放和社会主义的现代化建 设的不断深入,藏族文学的明天一定会变得更加 美好。