《蒙古秘史》旧译《元朝秘史》,蒙文原名《忙豁 仑·组察·脱卜赤颜》,为古代史传文学名著。
        从书末所记“大聚会,鼠儿年七月,写毕于客 鲁涟河的阔迭顿阿刺勒地面的朵罗安孛勒答合和 失勒斤扯克之间的行宫”来看,此书大约成书于 1240年间。全书共分十二章二百八十二节。作者 不详。
        《蒙古秘史》首先叙述了被当做蒙古部族共同 祖先的孛儿贴赤那和豁埃马阑勒夫妇及其子孙的 世系,还叙述了被当做成吉思汗的氏族集团始祖 的孛端察儿及其子孙世系。这样就把成吉思汗的 “黄金家族”置于蒙古部族全体族祖的系谱上,为 成吉思汗英雄形象的树立做了铺垫。是时,蒙古草 原处于激烈的动荡中,各部落间矛盾重重,互相掠 夺财物和奴隶,形成了尖锐的对立。在浴血搏斗的 背景下,帖木真(成吉思汗)幼年时期度过苦难的 生活。他的父亲也速该把秃儿被塔塔儿人害死。他 和他的寡母、幼弟们被泰亦赤兀惕部抛弃。泰亦赤 兀惕人前来袭击,他曾逃亡于深山密林,避难于斡 难河水中,在载羊毛的车里藏身。艰难的生活和不 幸的遭遇,激起他强烈的反抗意识和统一蒙古诸 部落的愿望。
        《蒙古秘史》是一部战史文学。它真实地记载 了蒙古统一这个伟大的历史进程中具有雄厚实力 的各个集团之间的角逐、杀戮和流血。这里有所向 披靡的激战场面,有英雄智慧和才力的竞争,有各 具性格的草原英雄所显示的风采。作者叙述的不 是一个表象,一个事实,而是凝聚民族魂魄、宏扬 人类品格的英雄主义。为了统一蒙古,成吉思汗以 “那可儿集团”即伴当集团作为支柱,参加“那可儿 集团”的有奴仆、平民、部落首领等各方面的人物。 他结识了孛斡尔出、木华黎、者别那样忠实可靠的 助手,他还主张在统治阶级内部和黄金家族内部 以团结和睦为准则。接着成吉思汗进行了旷日持 久的战争。
        这部战史文学具有恢宏的主题和雄伟悲壮的 生命力。《秘史》先叙述成吉思汗同王罕、札木合等 人进行联盟,消灭了篾儿乞惕部,接着,成吉思汗 展开了和札木合及泰亦赤兀惕的斗争。札木合率 札答阑部族三万人进攻成吉思汗的答阑巴勒主 惕,成吉思汗也率领三万人与之对抗。成吉思汗被 札木合所迫,退入斡难河的哲列捏狭地。这就是著 名的“十三个古列延战役”。1201年,合答斤族、撒 勒只兀惕族、朵儿边族、塔塔儿部、乃蛮部、蔑儿乞 惕部与泰亦赤兀惕部推举札只刺歹族人的札木合 为合罕。于是以札木合为一方,以成吉思汗与王罕 为另一方,双方战于阔亦田,札木合失败了,成吉 思汗征服了塔塔儿部,史称“阔亦田战役。”札木合 不甘心失败,勾结客列亦惕部的王罕和桑昆进攻 成吉思汗,结果札木合逃跑,客列亦惕灭亡,王罕 被杀。史称“卯温都儿战役”。这时,西边的乃蛮部 对成吉思汗构成威胁,成吉思汗为粉碎札木合与 乃蛮塔阳罕的联盟,身先士卒,势如破竹,不可阻 挡。成吉思汗包围了纳忽昆山,塔阳罕被杀,乃蛮 部灭亡,札木合在傥鲁山被擒。成吉思汗用了十七 年的时间,统一了漠南漠北,建立了封建的蒙古汗 国。接着,《蒙古秘史》记叙了成吉思汗挥鞭西向, 远征西夏,花剌子模等国的情景,还写到成吉思汗 长子术赤和次子察合台之间对权利的争执,最后 写到窝阔台即位。《蒙古秘史》记叙了蒙古社会封 建化的伟大历程。
        在《蒙古秘史》中,成吉思汗作为一个具有远 见卓识的封建阶级的政治家,才华横溢的军事家, 蒙古民族利益的代表和蒙古民族团结的旗帜,出 现在历史的和文学的舞台上。作品描绘了他出色 的组织才能,成吉思汗敢于蔑视和打破旧的亲族 关系和阶级关系,组成了“那可儿集团”即伴当集 团,不分尊卑贵贱、不分氏族、组织和利用了各种 社会势力。与成吉思汗结成伴当的既有他的亲族, 也有来自其他部落的人,还有投降过来的敌人,札 木合被俘时,成吉思汗还邀之为伴,足见这位封建 阶级政治家的襟怀和风度。
        《蒙古秘史》描绘了成吉思汗的雄才大略和纵 横捭阖的指挥能力。他早已看透了克烈部王罕的 昏庸与其子桑昆的骄纵愚蠢,但还是与之结成联 盟,先消灭其世仇蔑儿乞惕部、泰亦赤兀惕部、塔 塔儿部,然后再消灭王罕的势力。消灭乃蛮乃是一 场硬仗,他制定了行之有效的作战方案。当他得知 乃蛮部落的马比自己的马强壮时,就按兵不动,精 心喂马并虚张声势,在夜晚让人点火五处,灭了乃 蛮的威风。《蒙古秘史》还描绘了成吉思汗军队严 明军纪、赏罚分明、执法如山。在与塔塔儿部落作 战时,有三人因贪财而贻误军务,成吉思汗派者 别、忽必来二人前去把他们所获的马群及其他物 资一概没收。别勒古台是成吉思汗的亲弟弟,屡有 战功,但因对外泄漏了黄金家族所议之事,因而下 令他今后不能参加重要会议,只可理外事。当然, 《蒙古秘史》也没有掩盖这位封建阶级的政治家狡 黠善变、强露虚饰的一面,这历史的与民族的、民 族的与乡土的特征集于一身,真实地反映了这个 历史人物性格的多面性与复杂性。
        这部蒙古族的第一部历史文学巨著在语言上 采用了散韵结合的形式,在叙事时采用散文,在对 话时采用韵文,散文与韵文互相配合,和谐统一, 天衣无缝。《蒙古秘史》集蒙古族的口头传说、诗 歌、谚语、格言、赞词之大成,为蒙古民族语言艺术 之宝库。例如作品这样描绘了社会的动乱:“星天 旋转,诸国征战,连上床铺睡觉的工夫也没有,互 相抢夺、掠夺……没有思考,余暇只有尽力行事。 没有逃避的地方,只有冲锋打仗,没有平安幸福, 只有互相杀伐。”率直坦诚的倾诉,表明了人民在 连绵的战火中对和平安定生活的响往。令人惊叹 的是,这样的语言俯拾即是,例如“在骏马的尾巴 上,飘散着云和雾。在乘马的鬃上,扬起太阳的红 光。”这样的语言雄健浑厚,含蓄隽永。
        《蒙古秘史》叙述的是草原的变革,描绘和讴 歌的是草原的英雄。其文化环境具有草原特色。 《秘史》一开始就写朵奔篾儿干的末子孛端察儿被 他的哥哥抛弃后,住在斡难河边的草栅中驯养猎 鹰,过着狩猎生活。作品写道:到了春天,野鸭飞来 的时候,就把黄鹰空饿了放出去,捕捉的野鸭很 多,吃不完,而且:“每一个干树枝上,都挂着野兽 的后腿,每一个枯树枝上,都挂着两三个野鸟,有 的都腐臭了。”这是一幅蒙古民族古代游牧社会的 风俗画。
        《蒙古秘史》具有历史学的、文学的、民族学的 多种价值。它系统全面地反映了13世纪蒙古的社 会制度、生活习俗、文化遗产、宗教信仰以及蒙古 军队的组织机构、战略战术等,可以说是蒙古族 13世纪的百科全书。