贵州各少数民族的节日,在不同程度上反映 了各民族的生产和生活方式、历史传统和心理感 情,是各民族在一个很长历史时期中形成的文化 积淀。
        贵州各民族节日首先与他们的生产、生活方 式有关。由于他们大多为农耕民族,水稻的种植与 生活息息相关,节日就与生产季节和周期(主要是 水稻生产周期)有关。
        黔东南镇远地区的侗族将农历三月三称为播 种节,届时侗族姑娘用笆篓放入葱蒜,送给心上 人,提醒小伙子们,播种季节到了,碧绿的葱蒜象 征秧苗,在这之后,一应歌会等等都要停止,姑娘、 小伙们要忙于农活了。在普定居住的仡佬族将三 月三日定为祭神树节,这里各村寨都有“神树”,关 系一寨的风水,保一寨平安,在播秧前祭神树,有 保佑五谷丰登之意。贵阳乌当地区的布依族则将 三月三日称为地蚕会节,地蚕是一种吞食庄稼的 害虫,届时当地布依族民众将炒好的包谷花带到 坡上祭地蚕,意即地蚕吃了包米花就不吞食庄稼 了。
        农在四月八日,贵州各民族都普遍有庆祝活 动,黔西南布依族称为开秧节或牛王节,因为此时 水稻正发稞分蘖,又值插秧之前,犁田、耙田离不 开水牛劳作,为使牛能精力充沛地在农忙时发挥 作用,要给牛吃糯米饭,用枫叶泡水给牛洗澡。仡 佬族也有牛王节,不过在农历十月初一,届时要给 一年辛勤劳作的牛挂红戴花。
        六月六,贵州各地少数民族节日都与生产活 动有关,布依族居住的各地都要大规模举行祭祀 社神、山神活动,称“过小年”,有的地方还要祭田, 都有祈求丰收之意。仡佬族居住区也有相同节日。
        待到稻谷成熟,苗族、布依族、侗族、仡佬族都 要过吃新节。意即经过一年劳作,新谷登场,理应 庆祝。苗寨小伙子们将挂在墙上四个月的芦笙重 新吹起(据说在水稻生长期间吹了芦笙,丰收年景 就要吹掉)。各寨到处是欢歌笑语,斗牛、斗雀比赛 也多在这时举行。一般芦笙大会也在这时开始。
        另有一种节日,本身虽与生产有关,但又加进 了对本民族首领的纪念内容。如贵阳附近苗族的 四月八节,是为了纪念曾在这里开垦土地、繁衍后 代的苗族老人格波绿的,他被另一部族头人在四 月初八打死。还有一种传说,说的是一位叫亚努的 苗族首领也在四月初八日英勇牺牲,他的墓地就 在今贵阳市喷水池附近,所以每逢四月初八,贵阳 附近的苗族都云集贵阳,围绕喷水池唱歌跳舞,以 表示对民族英雄的怀念。还有贵州的瑶族在农历 五月二十九日要过盘古王节(又称达努节)或称瑶 年,是为了纪念盘古王(弥洛陀)的。
        贵州境内少数民族还有一些妇女、儿童的特 殊节日。以清水江地区苗族的姊妹饭节和水族的 “苏念喜”(儿童节)最有名。姊妹饭节来自苗族妇 女婚姻自主的传说,时间为春季,鸟语花香的农历 二月十五日。届时苗族姑娘们要做五彩糯米饭给 前来的小伙子们食用。水族的“苏念喜”在水历四 月(农历十二月)第一个丑日。届时有儿童的水家 都要给儿童穿上新衣、新帽,挂上银铃,孩子们要 吃红糯米饭、红鸡蛋,有祝福儿童健康成长的意 念。
        贵州境内各民族都过“年”,但具体而言哪一 天为新年,不仅各民族不尽相同,即是同一民族因 居住地方不同也大有区别。
        苗族地区的新年,明代记载是“岁首以冬三 月,各尚其一。”(郭子章:《黔记》)即指农历十月、 十一月(冬月)、十二月(腊月)。清江地区(剑河一 带)多在十月,松桃一带多在十一月,八寨(今丹 寨)多在十二月。布依族地区也有类似情形。从苗 族、布依族的新年时间来看,这些民族与商、周时 期,整个华夏民族的岁首是一致的,(周代以十一 月为岁首,商代以十二月为岁首)。每逢各民族的 新年,村村寨寨都沉浸在喜庆热闹气氛中,家家打 糯米粑、煮酒、杀猪宰羊,烹鸡煎鱼,祭祀祖先,走 亲访友。苗族新年中,最吸引人的是芦笙会,一般 举行三天,芦笙会上,姑娘们都精心打扮,绣花的 衣裙,亮闪闪的银饰,随着芦笙节拍翩翩起舞,形 成一片花的海洋。另外还有斗牛、赛马等活动。布 依族过年则盛行击铜鼓,欢迎天上神仙下来吃年 饭,共度佳节。
        贵州境内各民族节日有相互影响、渗透的迹 象,像过年,除少数地区布依族、苗族还过自己的 年外,大多数地区已与汉族一样,过汉族的春节 了。但内容上还保留了自己的民族特色。此外汉族 过的清明、端午、中元(七月十五)、中秋等节日,也 为许多少数民族所接受,这也是在民族大杂居、小 聚居的地理环境中,民族习俗与文化相互渗透的 象征。