从远古时代起,居住在黑龙江流域和大小兴安岭的狩猎民族如鄂温克、鄂伦春、赫哲、费雅喀等,对熊都有一种特殊的崇敬心理。他们认为熊是“森林之王”,得罪不得。猎获熊之后,要举行一系列的崇拜仪式,包括最后的葬仪也是独特的。
        鄂温克人除了也有像鄂伦春人猎熊回来那些讨好、请罪、唱颂歌,开脱自己“罪行”之后,还想些制服的办法,以防报复。鄂温克人在剥熊皮时,必须首先割掉熊的睾丸,把它挂在树上,然后才动手剥皮,以去其凶猛之气,以防伤人。剥皮时绝不能割断动脉,必须把血挤进心脏里去。熊的脖子也不可随意切断,而要先把小肠取出绕熊头三周后才可切断。鄂温克人吃熊肉时,忌说刀字,麻痹熊魂不知痛。吃肉之前也学乌鸦叫,让熊魂以为是乌鸦在吃它。吃肉时不许吃熊心、大脑、食道、肺、肝、眼睛,以为这些都是熊魂之所在。吃完熊肉后骨头不许乱扔,要全部集中起来,连同内脏,进行风葬。风葬时在山中两棵松树之间用树杆、枝条搭好架子,将包好捆好的熊骨及内脏放在上面,一任风吹、雨淋、日晒,使熊的遗骨回归自然。另外还要在两棵松树的阳面,刮开树皮做成平面,横削十二道小沟,在沟里涂上各种颜色,并在第六道沟的两端,镶进熊的双眼,使在树上的熊眼还起了望森林,保护森林的作用。之后老人率领年轻人假哭拜祭,敬烟叩头,如丧考妣,并祈求“老爷子以后多多保佑,多给猎物。”
        葬仪中刻十二道沟痕及染色,今已不知其原始民俗意义。但从葬熊如葬(风葬)人郑重其事看,是把熊作为自己的先人看待的,有图腾观念,另外也由于熊是凶猛的野兽,长像类人,视为人祖。因有许多人熊婚的传说。如熊能直立行走,生殖器官与人相似,因此在鄂温克和鄂伦春古代神话中把熊给人格化了。在熊被人化和神化的过程中,除恐惧之外,又增加了一层“亲属”关系和神秘的图腾主义色彩。