旧时,中国人有轻商的习俗。据《清稗类抄》云:“《会典》开载,凡农家许著绸、纱、绢、布,商贾之家止许著绢、布。如农民之家有一人为商贾者.亦不许著绸纱。此可见吾国之贱农商,而商尤轻于农也。”民间亦有“农不与商斗”、“无商不奸”的说法。按旧礼风俗,民间很看不起商人斤斤计较的职业习性。其实这是经商之人必备的作风,如果不精打细算,经商是难以赚钱的。
        经商要懂得行情,知道什么时候生意好做,什么时候生意不好做。俗谚云:“耍正月,玩二月,君子无钱,过六月;年年有个烂九月,赚钱莫靠十二月。”又云:“赔八月,赚腊月。”这是经营的商品不同,经营的季节要求也不相同的一个例证。什么条件下好作什么生意,是有讲究的。不能乱来。俗话说,“百里不贩粗”、“千里不贩樵,百里不贩籴”即是说远途贩运粗重廉价的商品,是得不偿失的。而“千里不贩青”的说法,又道出了旧时运输条件不好的情况下,远途贩青会误事砸了生意的道理。如果不遵循经商的规律,不懂得经商的行情,往往会造成“货到街头死”的败局。尤其是蔬菜,需要经常保鲜的商品,更不能大意。俗话说,“鬼精鬼精,不敢贩葱。”河南鹿邑县流传的一首蔬菜经营歌云:“蔬菜是个宝,生活离不了,农商要配合,求鲜应抓早。上市宜均衡,安排需周到。运送要及时,装卸莫乱抛。堆码放均匀,洒水防干燥。莱菜忌断节,叶菜忌折销,果菜忌破皮,根菜忌泥糟,冬菜忌断梗,蒜菜忌水浇,优质来论价,顾客称公道。”
        商业中人积累经营经验,避免失误赔本故然可以形成一类很切实际的禁忌原则,但更多的禁忌习俗,却反映了商人们避凶求吉的心理状态。如佤族人赶街忌讳说不吉利的话,不能踩别人的脚后跟。否则,总落人后,晦气,赚不得钱。汉族旧时卖财神码的不能说“卖”,要说“送”。店铺买卖忌讳有人踏踩或坐在门坎上。禁忌玩弄算盘和反搁算盘。忌讳坐卧在柜铺上、桌柜上或躺睡在待客的条椅上。店伙计禁忌面朝里,背朝店门坐着。忌讳敲打帐桌。禁忌冲店门小便。扫地时忌讳往门口处的方向洒扫。在店堂门口禁忌打呵欠、伸懒腰等。否则。俗以为会把财神挡在门外,对经商不利,生意不顺,发不了财。
        做生意的眼皮儿要活,要多说好听的,拢住顾客,生意就好做了。否则,得罪了买主,对自己也没有好处。当然,作什么生意要说什么话,不能盲目热情。尤其是药店、棺材店的经营者,说话要注意。忌讳说“再来坐”、“欢迎再来”之类的话。否则,顾客以为是在咀咒人家“再得病”、“再死人”,就事与愿违了。
        商人多敬财神,财神有文财神(比干)、武财神(赵公明或关公)以及五路财神(何五路)等等说法。民间祭祀有时虔诚无比,俗以为会佑人以福,解人凶难。民间商界又以为春秋时代,越国大夫范蠡为敛财能手,也有敬奉范蠡(陶朱公)的。河南鹿邑县有经商十八忌流传于民间,据说是范蠡弃官经商,在山东定陶定居,改名陶朱公后传下来的。现录于后,以供参考:
        生意要勤快,切忌懒惰,懒惰则百事废。
        价格要订明,切忌含糊,含糊则争执多。
        用度要节俭,切忌奢华,奢华则钱财竭。
        赊账要认人,切忌滥出,滥出则血本亏。
        货物要面验,切忌滥入,滥入则质价减。
        出入要谨慎,切忌潦草,潦草则错误多。
        用人要方正,切忌歪邪,歪邪则托体难。
        优劣要细分,切忌混淆,混淆则耗用大。
        货物要修整,切忌散漫,散漫则查点难。
        期限要约定,切忌马虎,马虎则失信用。
        买卖要适时,切忌托误,托误则失良机。
        钱财要明慎,切忌糊涂,糊涂则弊窦生。
        临事要尽责,切忌妄托.妄托则受大害。
        帐目要稽查,切忌懒怠,懒怠则资本滞。
        接纳要廉和,切忌暴躁,暴躁则交易少。
        立心要安静,切忌妄动,妄动则误事多。
        工作要精细,切忌粗糙,粗糙则出品劣。
        说话要规矩,切忌浮燥,浮燥则失事多。