子弟书,也叫清音子弟书。清代曲艺的一种。相传,创始于满族八旗子弟。它起源于清初八旗军中流行的八旗子弟乐、民间俗曲和巫歌等。清代,八旗鼓曲为旗籍子弟所擅长,于是他们就从这种曲调为基础,又参照俚曲、巫歌、弹词开篇等艺术形式,运用民间十三辙,创作出一种以七言为体,没有说白,以演唱来叙述故事情节为主的书段,篇幅长短不等,并配以八角鼓击节,三弦合之曲调,这种演唱形式就是子弟书。子弟书为清代乾隆年间八旗子弟首创于北京,曲目多取材于明清小说、戏曲和当时流传较广的一些社会故事,并以北京为中心形成两大流派:东城调(东韵)和西城调(西韵)。东韵粗犷,西韵委婉。
        嘉庆年间,东韵子弟书传入沈阳,并在沈阳日益发展,所以在沈阳又称子弟书为东韵子弟书。子弟书传入沈阳后,逐渐有了职业艺人。同治年间和光绪年间,是东韵子弟书在沈阳流传的兴盛年代。子弟书在沈阳流行时期,比较重视创作,先后创作了数以百计的书段。演唱新作时,往往互相探讨。清代同治、光绪年间,沈阳著名的写子弟书唱段的作家有韩小窗、喜晓峰、缪东霖等。创作的著名子弟书段有《长坂坡》、《黛玉悲秋》和《忆真妃》等。其中喜晓峰所著的《忆真妃》,写唐玄宗李隆基剑阁闻铃一段故事,脍炙人口,被誉为子弟书创作之冠。
        子弟书这种演唱形式,在清末趋于衰亡,其作品多为大鼓继承,曲调也多为东北大鼓和单弦等曲种所吸收。