娼妓,在我国存在了好几千年,但它却是随着城市和商业的发展而发展起来的。在旧社会里,城市越大,娼妓也就越多。旧时长沙、湘潭一带的妓院有许多种类和陋规,分述于下:
        甲、妓院的种类
        (一)公娼 所谓公娼是挂了牌的,领有开业执照,要纳“花捐”。娼门里面挂牌的娼女有两种,一种属无人身自主权的,立了卖身“死契”,这种妓女身世最惨;一种属有人身自主权的,叫做“搭牌”,来去自由,可以不受院中鸨母的约束。超等的妓女,即高等妓女叫做“堂班姑娘”,红极一时,其规格较严,妓女必通晓歌曲,与寻常妓女不同,此种妓女平时享用豪华,资产较薄之客(一般称游客、嫖客、狎客)几无从与之结识,染指更非易事。尝闻有耗费数百金或数千金,犹不能与之亲近,这种妓女专事应酬,日惟周旋于达官贵人、富商大贾之间。
        另有一种寄寓饭店、旅馆中的妓女,较妓院妓女不同,其中情况特别复杂,有时甚至与政治有关,依靠鸨母者为数甚少。但其规格则较逊于堂班姑娘,此辈多属娼门里面较露头面的角色,其中有的妓女也想独树一帜,而困于经济,无力置办衣章服饰,不能在“姐妹”行中颉颃比美,乃商助于鸨母,重利借贷,并将身体作抵押品,其一切行动则由鸨母监视,这种妓女的生活,实为人间地狱。
        (二)私娼 私娼也叫暗娼,亦称“私窝子”,即秘密卖淫之谓也。明朝谢肇涮《五杂俎》卷八《人部四》载:“今时娼妓布满天下,又有不隶于於官,家居而卖淫者,谓之土妓,俗谓之私窝子”。她们中很多是被生活所逼而出此下策,有的是被坏人拐卖逼良为娼,景况至惨;有的是由于某种原因触怒官吏,被政府取缔的公娼,劳动无门转入地下的;有的丧尽廉耻,自甘堕落,夫妻合伙,或和老鸨、龟头假作人家;还有深更半夜,出没茶馆、舞厅、赌场.搔首弄姿,骗人钱财,到处拉人,指为“野鸡”。这些人都受到社会恶势力的保障,一般都拜过“老头子”(指帮会头目)。这种私娼异常诡秘,她们居住的地方并无特殊的标志,如果没有熟人作响导,一般生客不得其门而入,无从问津,其诡秘谨严如此,是为了躲避政府的取缔。
        (三)钓台 这是专以临时勾引介绍两性关系为事,从中渔利的一种秘密淫窟。钓台贻害社会,更有甚於公娼和私娼,盖女子之堕落青楼,实受生活的压迫,环境的驱使,不得已而出此下策,迫入歧途。而钓台则不然,它抓住青年男女血性未定,易受恶劣环境的影响,一时欲念的冲动等弱点,百般诱惑,不惜离人骨肉,败人门风,专以此勾引介绍为事,从中渔利。如解放前长沙有刘麻子者,她以一种催眠醉药诱惑妇女,没有不受骗上当的,后因引诱某要人之妾,致被枪决,群众莫不称快。凡被这种钓台诱入的青年,原系良家女子,或为一时物质的引诱,或为误解自由的结合,而堕入此水深火热的深坑,铸成“一失足成千古恨”的大错,自觉无颜立足社会,最终走向自杀。因此说,钓台贻害社会,较公娼、私娼为尤烈。
        此外,尚有各种戏班里面的坤伶(即女角),除了唱戏之外,她们的副业就是出局侑酒,游客不论生熟,均可召至,其局资与妓女同,每次至少一至五元,惟遇慷慨的游客,一次局资也有给数金或数十金不等的,故坤伶中蓄有私产数千金或数万金的大有人在,但这些坤角规格更较堂班为严,她们平日多受特殊熏陶,周知礼节,雅善应酬,而且没有卖身的例规,所谓卖艺不卖身,醉翁之意不在酒,因被一般狎客呼为“菱角”,乃多剌之谓也。
        乙、妓院的规则
        妓院的规则相当繁杂,各地亦有不同。一般堂班规则颇严,游客想达到某种目的,殊非易事。生客欲与妓女交游,须依妓院规则,按序而行,过从既久,始成为入幕之宾,然后两厢融洽,始可谓之有交情的熟客,普通手续的有下列数端:
        (1)喊堂 住在旅店或酒楼中的旅客,欲招妓侑酒,可出堂条一纸,饬茶役送到妓家,距离不论远近,每条给力资洋一至五角,妓女奉召后,即姗姗而至,谓之“出堂”。出堂例价取费大洋一元,惟普通多给予大洋两元,以别寒酸,间亦有数金或数十金的。
        (2)打茶围 打茶围者即逛妓女院的开始,由妓家供给茶烟,虽没有规定取费,但“盘子钱”是要给的,概妓家希望在将来,故没有必要图眼前收益,这是妓家引诱游客入彀的一种手段。
        (3)做花头 即狎客呼朋引类麇集妓家,打麻将与宴客之谓,亦即结交妓女必经之路。做花头不是随便可做的,要有一定的排场。如一桌牌,三十块大洋很够了,除了花捐筵捐、纸烟酒菜,有上十块钱足够,也有非拿百元不行,以显示自己的豪富。
        (4)铺堂 即游客初次在妓家度夜之谓。游客既与妓女经历相当之过程后,妓女熟悉其家产丰富或收入颇厚,认为结交已届成熟时期,或游客观察妓女对己表示好感,已取得入幕之宾的资格,乃转托同类互达倾慕之忱,既得双方同意,遂约期邀客,届时聚集妓家,设席宴客,群妓环而歌唱。翌晨,仆妇娘姨入室道喜,借索犒赏。铺堂犒赏之资,一掷百金,虽游客财力不支,而外表决不稍露难色。
        (5)挂衣 即游客与清倌人(黄花妓女)初次度夜之谓。其一切手续与铺堂略同,惟须鸣爆燃烛(俗称点红蜡烛),开支甚于铺堂。家资较薄之游客,势必倾家荡产,囊空如洗。
        妓院中其他陋规耗费,名目尤为繁杂,真举不胜举。旧中国几千年的娟妓制度,给整个人类社会带来了至深至广的流毒和危害。近年国内暗娟滋生,沉渣泛起,我们要百倍地提高警惕,抵制和清除各种精神污染,不断地荡涤旧社会遗留下来的污泥浊水。