中国四大名绣之一的蜀绣是运用独特的绣技将彩色丝线在软缎上刺绣而成。早在东晋时,蜀绣便被誉为“蜀中之宝”,至清道光年间,形成专门的蜀绣行业,当时成都的九龙巷、科甲巷等便有近百家蜀绣作坊。清末各地劝工局也设有刺绣科,生产宫服、礼品、日用花衣、镜帘、影帐以及条屏、斗方、中堂等。
        蜀绣是在四川民间挑花的基础上发展起来的。四川民间挑花历史悠久,据晋代常璩《华阳国志》记载,当时蜀中刺绣已十分闻名,一千七百年来一直为人们喜爱。在现代印染技术传入中国之前,土法所产的布大多是单色,人们在单色布上用线挑绣各种图案,美化生活。过去四川姑娘从小开始学挑花,有的十二岁就能在围腰、枕套上挑出秀美的图案。人们往往把挑花作为衡量女子是否能干的标准,“谁家女儿巧,要看挑花好”,姑娘若有一手漂亮的挑花技术,准会受到人们啧啧称赞。姑娘们用灵巧的双手把自己装扮起来,在围腰、袖套、枕套上都挑上花,有的姑娘还暗中绣好自己出嫁时穿的绣花嫁衣,把平时的得意之作存放起来作嫁奁。川西郫县素有“挑花之乡”的称誉,不少妇女以挑花、刺绣为业,出现了一批能工巧匠。这里的挑花作品早年畅销各地,近年来其佳作还远涉重洋,销售海外。四川的藏、羌、苗等少数民族也喜挑花,羌族姑娘的挑花朴素明快,她们在衣服显眼和容易磨损的地方挑上花,既美观又耐用。挑花底料大多是青、蓝、白等色平纹布,也在深色布上用白线挑,色彩对比强烈,醒目大方。挑花图案大多是与生活密切相关的花草虫鱼、飞禽走兽等,其造型不受构图的约束,大胆夸张省略,花可方、草可圆,变化万端,又统一于花,正如俚谚所说“挑花不能无花,无花不成挑花。”四川民间挑花还注意内容、造型与实用相结合,如用花果粮象征丰收,双鱼表示吉庆有余等,枕套上挑鱼、水、荷表示“鱼水和(荷)谐”,寿巾上挑佛手、桃,寓意福(佛)寿(桃)满堂”。
        蜀绣正是在四川民间挑花的实践基础上,积累了丰富的针法绣技,因而成为全国四大名绣之一的。另,四川的蜀锦也是誉满海内外的佳品,它用彩色丝线编织而成,其技艺可谓巧夺天工。唐代时,蜀锦即远销西方。成都是蜀锦的主要生产地,浣花溪畔,作坊处处,机纾相和,成都也因此被称作“锦官城”、“锦城”。