在我国东北,家家饭店门前都高高挂着“幌子”。这是东北饮食行业特殊的民俗标志。当外地人饥肠辘辘,欲寻饭店饱餐一顿之时,远远望见高挂的幌子,便知饭店在哪里,寻幌而去,十分方便。
        东北饭店的幌子,上部形如笼屉,又象盛生日蛋糕的圆盒,上面涂有油彩。过去多以箩圈制成。现在多以薄铁皮制成。也有人图方便,利用旧圆铁桶或废旧塑料圆桶上部制成。幌子下部垂挂一圈彩布条,犹如灯笼下面的缨穗。现在也有用塑料布条的。
        幌子的颜色有红、蓝、黄色的区别。汉族饭店悬挂红色幌;回民饭店悬挂蓝色幌;庙宇佛门经营的素餐馆则用黄色幌。
        幌子的顶部安有挂钩,挂幌和摘幌都用长竿挑起。一般饭店门前都置有比房高的幌子架。
        挂幌的时间是有定规的,一般是早晨开业时挂出,晚上关门时摘下。挂幌表示营业,摘幌表示闭店。
        有趣的是,挂幌的数目视饭店的大小,饭菜品种的多少而有所不同。只挂一个幌的是小吃店,饭菜较单一,如煎饼铺、油条铺等;挂两个幌的是中等规模饭店,菜肴种类比较齐全;挂四个幌的是规模较大的饭店,菜肴种类齐全,煮、蒸、烧、烤、煎、炒、烹、炸要样样俱全。据说,这种饭店,顾客一般点什么菜得有什么菜,否则是没资格挂四个幌的。