旧历四月十八,是我国东北地区赶娘娘庙会的日子。过去,在这一天,东北各地大大小小的娘娘庙,庙门大开,钟鼓齐鸣,香烟缭绕。善男信女烧香还愿,络绎不绝,做买卖的、卖艺的、耍猴的、卖小吃的、卖玩具的、看热闹的,男女老少,人声鼎沸,热闹非凡。
        东北的娘娘庙里供奉着众多的娘娘,统称为子孙娘娘。而主神多为碧霞元君,全称为天仙圣母永佑碧霞元君,俗称泰山娘娘。“元君”之称,是道教对女仙的尊称。碧霞元君在东北深受尊崇,大概是与她诸多神奇的来历之说及其广大的神通分不开。其一说,她是汉朝宫中大殿玉女雕像。五代时,大殿塌圯,玉女像掉入池中。宋朝时,真宋皇帝到泰山封禅,来池边洗手,忽见玉女石人于水中冒出。于是真宗下令在泰山建祠供祀,以其为圣帝之女,因而封为“天仙玉女碧霞元君;其二说,碧霞元君本是黄帝手下的一个仙女,后随西昆仑真人修行得道,成为碧霞元君;其三说,汉明帝时,有个大善人石守道,其妻金氏生了个女神童,聪慧无比。三岁知人伦,七岁晓诸法,十四岁得曹仙长指点入泰山黄花洞修炼,道得飞升,做了碧霞元君;其四说,碧霞元君乃九天以生,受玉帝之命,证位天仙,统摄岳府神兵,遍察人间善恶;其五说,碧霞元君是东岳大帝之女。以上诸说以碧霞元君是东岳大帝之女最为流行,说她的父母都住在泰山上,故又有“泰山娘娘”之称。“泰”字在《易经·泰卦》内表示“天地交而万物通”之意,故人们附会为妇女生子之意。又说她“岱居本位,其色惟碧,东方主生,一本乎坤元资生万物。”就是说碧霞君滋生万物,主生,所以被民间视为“送子娘娘”。
        几千年来,中国人有一个传统的心态,那就是“多子多福,子孙满堂”。缺嗣之人祈求子嗣,求仙拜佛,就成了自然的事。于是,每逢旧历四月十八,婚后尚未生育的信女们,便去娘娘庙求子。她们往子孙娘娘身上的泥孩脖子上挂红线或红绒绳,烧香叩头,据说这样便能求来孩子,俗称“拴娃娃”。有的庙上,还特为人们准备了泥做的娃娃或纸糊的娃娃,以供求嗣者“窃取”。当然,求子是少不了要付“子孙钱”的。平时舍不得吃喝的信女们,此刻却显得格外大方,把省吃俭用攒下的两个钱,全拱手献给了子孙娘娘。
        赶娘娘庙会这天,除了求嗣的以外,还有给小孩押名的;有给十二岁小孩跳墙还愿的;还有往“施不全”像上挂咸菜疙瘩,挂麻披的。据说挂咸菜疙瘩可以治气管炎,挂麻披可以治抽筋。当然更多的还是逛庙会看热闹的。